فها هو ماكيافيلّي المفكر الإيطالي الشهير المتوفى سنة 1527"كان يعتقد أن المسيحية - في أحسن حالاتها - تعلّم فضائل مغلوطة. فقد كانت تعلّم حسب رأيه الخضوع والذل وإنكار الجسد، وإعطاء الخد الآخر للّطم، ثم حصر أمل الإنسان بالفرح والسعادة في ما بعد الموت. وكانت فكرة ماكيافيلي عن الفضيلة على نقيض كلي مع المناقب المسيحية. فقد كان يستوحي نبل الإنسان ومجد الحياة على الأرض، وكان يعتقد أن هذا النبل يعبر عنه ليس في إذلال النفس بل في الاعتزاز الفخور" (1) ."ونظرًا إلى أنه كان كالآخرين من معاصريه يعتقد أن ائتلاف الدين والدنيا أمر مفروض، فقد عقد الأمل على أن ينتصر في إيطاليا القرن السادس عشر نمطه الجمهوري بعد التخلي عن المسيحية كديانة تجاوزها العصر فيزرع مكانها ديانة ومؤسسات دينية مرتكزة على روح روما القديمة، أي"ديانة زمنية"يكون غرضها الأساسي تعزيز مشاعر وفضائل وطنية" (2) .

وقد هاجم جميعُ الكتاب الفرنسيين في القرن السادس عشر على وجه أو آخر ثقافةَ العصور الوسطى، مشددين على وعي الذات وعلى تنمية الفردية والابتكار. بلغ ذلك ذروته في الشكوكية النقدية التي حمل لواءها ميشال مونتين المتوفى سنة 1592 (3) .

(1) - أرنستو لاندي - مقال في كتاب أعلام الفكر السياسي - تصنيف موريس كرانستون - ص 42.

(2) - المرجع السابق - ص 43.

(3) - بهجة المعرفة - المجموعة الثانية - ج 4 - ص 276.