1 -ابن تيمية أكثر العلماء قبولًا بين صفوف السلفية.

2 -كان متمرسًا في المحاججة والمناظرة في أمور الجهاد وتشريعها ضد الغزاة الأجانب.

3 -اعتباره أن التتار الذين اعتنقوا الإسلام لم يكونوا مسلمين حقيقيين.

النقطتان الأخيرتان هما أكثر ما تعتمد عليهما الأجندة الجهادية المعاصرة.

بالنسبة للمفكرين المعاصرين فيمكن تقسيمهم بشكلٍ عام إلى ثلاث فئات:

الفئة الأولى هم العلماء المحافظون، ومعظمهم من الوهابيين (وهم أتباع ابن عبد الوهاب الذي ظهر في القرن الثامن عشر) . وكما هو الحال بالنسبة لعلماء السلف المذكورين آنفًا، فإن الاستشهاد بكلام هؤلاء العلماء وأقوالهم يضفي الشرعية على الطرح الجهادي، كما يتوافق نتاجهم الفكري بصورة كبيرة مع الفكر الجهادي العالمي.

الصنف الثاني أو الفئة الثانية هم علماء المؤسسة الدينية السعودية، العلماء الذين يعتبرون سياسيًا داعمين للعائلة السعودية الحاكمة، وغالبًا ما يتلقون دعمًا ماليًا من الحكومة السعودية (ملاحظة: مع ذلك قام البعض من هؤلاء بانتقاد الحكومة السعودية مثل سَفَر الحوالي، ثم تَمَّت استمالته فيما بعد) . يتم الاستشهاد بهؤلاء لنفس الأسباب التي تكلمنا عنها بالنسبة لعلماء السلف والعلماء المحافظين، إلا أن الجهاديين غالبًا ما يختلفون مع هؤلاء لأنهم أنكروا بعض المعتقدات الجهادية الأساسية وانتقدوا الجهاديين، وربما أبرز نقاط الخلاف بينهم هي: من الذي يمتلك الحق في إعلان الجهاد، ومن الذي يستطيع تكفير المسلم، وهل يعتبر الخروج المسلح ضد حاكم مسلم أمرًا شرعيًا.

أكثر ما يهدد المنظرين الجهاديين هم علماء الوهابية البارزون، حيث أن كليهما يستمد فكره من نفس الإرث ولديه نفس الدائرة الدينية الأساسية.

العلماء الجهاديون غالبًا ما ينتقدون الإخوان المسلمين لأنهم ينبذون العنف ويشاركون في الانتخابات (في مصر على الأقل) وهم ناجحون جدًا في اكتساب تعاطف الجماهير من خلال الشعارات الإسلامية والخدمات الاجتماعية.

الصنف الثالث هم المنظرون الجهاديون، الرجال الذين يدعون إلى الجهاد ضد غير المسلمين و/أو إسقاط الأنظمة المرتدّة المحلية. سيّد قُطُب هو الشخص الأكثر تأثيرًا في هذه المجموعة، ولكن المثير للاهتمام أن تفسيره للقرآن (في ظلال القرآن) هو الذي يُعتَبَر مرجعًا يُقتَبَسُ منه وليس كتابه الحركي (معالم في الطريق) .

يليه في التأثير المقدسي وهو رجل دين مؤهل رسميًا، فلسطينيُّ الأصل ويعيش حاليًا في الأردن. وعلى جميع المقاييس، فإن المقدسي يعتبر المنظر الرئيسي في الجهاد المعاصر، ويُعتَبَر الوسيط الرئيسي بين علماء السلف والعلماء