من خلال دراسة تاريخية، إن هذه المقولة لم تعكس الواقع الفعلي في التاريخ الإسلامي، كما كان تحدي السائد والمسلم به في الأدبيات الغربية حول الإسلام مجالا مفضلا لحلاق للاشتباك مع الاستشراق. وفي هذا السياق، يمكن الرجوع إلى بعض مقالاته حول أصل الشريعة الإسلامية ومدى تأثرها بالقانون الروماني، على سبيل المثال، أو عن أصالة وحجية الحديث النبوي ضمن موضوعات أخرى كثيرة.

سيدرك المتابع لأعمال حلاق سريعا أن هذا الكتاب هو خلاصة منطقية الكتاباته في العقدين الأخيرين، وهو ما تبرهن عليه إحالات الكاتب المتعددة إلى دراساته السابقة بغية مزيد من العرض أو المناقشة الأفكار معينة. بعبارة أخرى، ينسجم هذا الكتاب بشدة مع ما هو معروف عن كاتبه، ويمكن أن يمثل جوهرة التاج، بالنسبة إلى كتاباته الأخرى. وكما سيلحظ قارئ الكتاب، فالمؤلف قادر على أن ينتقل به ارشاقة، بين مصادر التراث الإسلامي ومصنفات الفقه والعقيدة والفلسفة الإسلامية، والكتابات الغربية المعبرة عن أصل الحداثة الغربية ومعناها وتطورها، أو تلك التي تتحدث عن الأزمات التي خلقتها في كل أوجه الحياة، بما في ذلك، كما يصر عن حق، تدمير البيئة الطبيعية، وربما تكمن هنا أهمية هذا الكتاب. فبغض النظر عما إذا اتفق القارئ أو اختلف مع ما يطرحه المؤلف فيه، فإنه غالبا ما سيجد نفسه مضطرا إلى التفكير فيه وأخذه على محمل الجد، وسيذكر الكتاب القارئ المطلع بكتابات بعض المفكرين العرب المعاصرين کالدكتور عبد الوهاب المسيري حين يتحدث، على سبيل المثال، عن كون العلمانية اسيرورة بنيوية كامنة، وليست مجموعة أفكار وممارسات، في كتابه الموسوعي العلمانية الجزئية والعلمانية الشاملة بجزأيه. كما أشار المؤلف، بصدد مركزية الأخلاق في النظرة الكونية إلى الإسلام، إلى كتابات الدكتور طه عبد الرحمن، على س بيل المثال، إذ تناول بعض الباحثين والكتاب العرب والمسلمين المعاصرين موضوع وضع «الدولة في الإسلام بطريقة نقدية تاريخية، ووصلوا إلى نتائج تتفاوت في مدى توافقها أو أختلافها مع ما يطرحه المؤلف هنا.

وفي ضوء الصراعات الفكرية في العالم العربي اليوم، سيدرك أي قارئ لهذا الكتاب بسهولة السبب الذي دفعني لطلب ترجمته فور ظهوره في