المتواصلة، وتحليل كمية المعطيات الهائلة التي تولدها. تعالج القوات الجوية وحدها، في كل يوم، مايقارب 1500 ساعة من صور الفيديو المتحركة، و 1500 من الصور الأخرى الثابتة. استلزم ذلك، بحلول عام 2010، نحو تسعة عشر محللا لكل طائرة بدون طيار (18) .

ستؤدي هذه الزيادة الكبيرة في المعلومات إلى زيادة مقدار العمل وعدد العاملين بصورة مؤثرة مع استخدام تقنيات أكثر تعقيدأ، مثل

الغورغن ستايره التي يمكن أن تصور مدينة كاملة، وتتطلب 2000 محلل المعالجة المعطيات من طائرة بدون طيار واحدة لا أكثر (19) . كانت القوات الجوية قد حولت بالفعل، بحلول العام 2011، سبع وحدات من الحرس الوطني الجوي إلى وحدات استخبارية للمساعدة على تحليل تسجيلات فيديو الطائرات بدون طيار، وكانت تدرب 2000 محلل استخباري إضافي (20) . يتعين، بالتالي، ألا تشمل كلفة الطائرات بدون طيار تلك النفقات الهائلة فحسب، بل ما ينفق على آلاف المستخدمين من الحرس الوطني، وغيرهم من الموظفين.

شكك مكتب الميزانية التابع للكونغرس، في العام 2011، في فكرة الطائرات بدون طيار الرخيصة برمتها. أشارت دراسته إلى أن الفكرة الأولية كانت تتمثل في أن تلك الطائرات ستكون منخفضة الكلفة للغاية، ويمكن التضحية بها بصورة رئيسة. الا يتضح انطلاقا من العام 2011، بكل الأحوال، ما إذا كان من الممكن تحديد تكاليف منخفضة للطائرات بدون

طيار بصورة جوهرية. فبالرغم من أن الطيار يمكن ألا يكون على متنها، فإن الحساسات المتطورة المحمولة من قبل أنظمة الطائرات غير المأهولة تعد مكلفة للغاية، ولا يمكن النظر إليها على أنها قابلة للتضحية (21) . تفوق كلفة كاميرات الأشعة تحت الحمراء / البصرية الإلكترونية، على المركبات الجوية غير المأهولة الصغيرة، تفوق كلفة الطائرات بدون طيار