كنت أريد الحصول على توجيه سريع منك، سيدي، في حال أردت إبداء ملاحظات قبل أن نجتمع مع قرضاي»، على حد قول مكماستر، «كما تعلم، فقد كان صعبة للغاية تطبيق عمل مكافحة الفساد هذا في أماكن مثل المطارات. نحن في سباق للقيام بذلك الآن، وهذا العرض يهدف لتحديث ما نقوم به ونقترح أن يتم التعاطي مع الفساد عند المعابر الحدودية والمطارات. فقد أشار أنه مهتم بهذا. يمكننا استخدامها للتشديد على اهتمامنا المشترك» .

إن المطارات، وتحديد مطار قندهار، قد أصبحت مناطق ساخنة لتهريب المخدرات والبضائع والنقود ومواد أخرى. كان مسؤولو الحكومة ورجال الأعمال النافذون قادرين على حجز رحلات جوية وبحوزتهم حقائب من النقود، من دون توجيه سؤال لهم. وقد نصبت وزارة الأمن الداخلي الأميركية التكنولوجيا المطلوبة لكشف بعض من هذا، لكن تمثع عملاء الجمارك الأفغان عن تنفيذ إجراءات الكشف أوضح تحديات العمل مع عناصر معينة من الحكومة الأفغانية. كما علم مكماستر أن بعض التهريب كان يتم تسهيله برعاية شبكة إجرامية داخل القوة الجوية الأفغانية. في الواقع، كان يكتشف بأن الجزء الأصعب من عمله كان إيقاف المجرمين داخل الحكومة، أفرادا كان يفترض أنه يعمل معهم.

أومأ بتريوس، وهو يبتلع طعامه، برأسه، بينما شرح مكماستر بأن جمهوره أثناء مقابلة قرضاي سيكون من مجموعة من الأفغان والأميركيين. ثم قام بتريوس بمقاطعته:

«لن تحصل على مدخل القرضاي من خلال تلك المجموعة. سوف تحصل عليها من خلالي» .

كان بتريوس حارس بوابة قرضاي، على الأقل فيما يتعلق بمرؤوسيه؛ نادرة ما كان يتم اتباع السيل الأخرى. لكنه رأى في عمل مكماستر خيط رفيعة من المساعي وسيبقى منضوية عن قرب.

نعم سيدي، مفهوم»، قال مكماستر. «لقد اعتقدنا أن فريق العمل هذا