سيكون شديدة. سيكون رمزا». وافق بتريوس لكنه أشار إلى أنه يمكن أن يمون الشخص الذي يمنح مكماستر سبيلا إلى فرضاي، علما أن فريق العمل لم يكن بعد قد التقى الرئيس.

كان مكماستر يقلب شرائح العرض، وهو يشرح عند نقطة معينة كيف بدا قرضاي داعمة لكن حكومته كانت تماطل في تنفيذ الإصلاحات. كان هناك نوع من البرودة، كما قال، منذ أن أبصرت قضية «صالحيه النور.

كان صالحي، العضو في مجلس الأمن القومي ومعاون فرضاي، قد اتهم واعتقل في تموز/يوليو لتقاضيه رشوة مقابل وقف اجراء تحقيق عن ظاهرة فساد. وفي تشرين الثاني/نوفمبر أسقط المسؤولون الادعاءات بالفساد، وهو ما أثار موجة سخط لدى الشرطة الأفغانية والمسؤولين. لا أحد، على ما يبدو، نصح المستشارين الأميركيين للفريق الأفغاني بشأن المضاعفات السياسية لاعتقال معاون رفيع المستوى لقرضاي في مداهمة قبل طلوع الفجر بواسطة الشرطة الأفغانية الخاصة المدججة بأسلحة ثقيلة، وهو ما أعاق التعاون الأفغاني الأميركي. كما علم مكماستر أن عليه فهم السياق السياسي لكل حركة قام بها.

انتظر الجنرال بتريوس لبعض الوقت قبل أن ينتقد عرضه. «أنقص عدد النقاط، ولا تستخدم الجمل» ، كما أخبر مكماستر، مشيرة إلى محتوى النقاط في ملخصه. «أضمن استماع الرئيس فرضاي لك بألا تضع كل شيء في النقاط. في هذا الوقت، سوف يقرأ الشرائح بنفسه» .

ضحك مكماستر على نفسه ورد قائلا: «على الأقل كل النقاط تبدأ بأفعال» . «حسنا» ، رضخ بتريوس مبتسما، «تستحق التقدير بسبب الموازاة» .

بعد أن عرض مكماستر شريحة العرض التالية، التي شرحت مقاضاة أطباء السرقة ملايين في وصف أدوية من المستشفى الوطني العسكري، أوقفه بتريوس قائلا: «كن واضحة حيال من يقوم بماذا. هل هذه إيساف أم الأميركيون؟ أي مسؤولين أفغان؟ سوف يسألك أن تقدم بعض الأمثلة» .