والأراضي في محاكم إسلامية وفرضت الضرائب واغتالت من حين لآخر أولئك الذين اعتقدت أنهم يتعاونون مع الأميركيين. كانت قوتهم القتالية تقدر بحوالي أربعمئة متمرد (1) ، في ظل دعم متواصل من أربعة آلاف من بين سكان المقاطعة البالغ عددهم مئة وخمسين ألفا. لم يعزز قضية الحكومة، فوز عدد من سماسرة الطاقة الفاسدين عام 2005 وشرعوا بالتنكيل والسرقة فجعلوا بذلك طالبان تبدو جيدة مقارنة بهم. في هذه الأثناء كان جليا أن باكستان قد وفرت، بالحد الأدنى، بعض الأموال والأسلحة ومواد الدعم لإعادة انتشار طالبان في المنطقة.

في 16 أيلول/سبتمبر، وفي اليوم نفسه الذي بدأت فيه عملية هجوم التنين في قندهار، أصيب الرقيب وليام بيکرز، رامي هاون في راکاسانز من سينسيناتي، بطلق ناري في ذراعه بعدما هاجم المتمردون دورية راجلة كان يقودها في مقاطعة أندر برشاشات إيه کيه 47 وقاذفات آر بي جي. منحه کامبل وسام القلب الأرجواني وشارة جندي مشاة مقاتل في المستشفى بعد مضي يومين، وحرص على أن يعيده قائد الفصيلة التي كان فيها بيکرز إلى الخدمة لسنتين إضافيتين. في أواخر أيلول/سبتمبر، تعرض جنود فايفكوت من السرية سي لهجوم خلال دورية لهم في مقاطعة أندر. وكانوا في مأزق حرج استدعى الاتصال بمروحيات الأباتشي المركبة المدمرة المدججة بالمدافع الرشاشة من عيار 30 ملم وصواريخ إيه جي أم-114 هيلفاير. وبغض النظر كيف بدت جودة الاستخبارات، أو مدى وضوح المقاتلين على أسطح الأبنية للطيارين، لكنه كان من الصعب على مروحيات الأباتشي التمييز بمجرد أن تبدأ بإطلاق النار. كانت هذه المعركة بالتحديد مثالا على ذلك. وبالإضافة إلى خلوها من أي أثر مهم، فقد أسفرت عن مقتل أربعة مدنيين أفغان، من بينهم طفلان صغيران، وثلاثة جرحى. وسيقوم فايفكوت لاحقا بعقد مجلس شوري مع وجهاء القرية ويعتذر منهم شخصية. ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ