ولد قبل الهجرة بسنة فقد ولد على عهد رسول الله صلى الله عليه وسلم، ولا تصح له صحبة [1] ، ويقال له صحبة وعلى كل حال فهو صحابي بالمولد وهو آخر من ولي المغرب من الصحابة [2] ،فقد تولى منصب القيادة في أيام عمر بن الخطاب الذي لا يولي إلا الصحابة، ولا يرضى أبدًا أن يعمل صحابي تحت قيادة غير صحابي [3] .

كان صاحب فتوحات كثيرة في أرض مصر وطرابلس، وكذلك صاحب عبد الله بن سعد بن أبي السرح ومعاوية بن حديج في إفريقية، بل قاد زمام المعارك والفتوحات في الشمال الأفريقي بنفسه يقول الأستاذ محمود شيت خطاب:

-شهد عقبة فتح مصر تحت لواء عمرو بن العاص، واختط بها أول صرح إسلامي في الشمال الأفريقي.

-بعثه عمرو بن العاص على رأس جيش من المسلمين إلى زويلة [4] فافتتحها صلحًا [5] وصار ما بين برقة وزويلة سلمًا للمسلمين، وكان ذلك سنة إحدى وعشرين هجرية وقد كتب عمرو بن العاص إلى عمر بن الخطاب يعلمه أنه قد ولى عقبة بن نافع الفهري المغرب.

-بعثه عمرو أيضًا سنة إحدى وعشرين إلى النوبة [6] فلقي المسلمون من النوبة قتالًا شديدًا ثم انصرف المسلمون منها وبذلك يكون عقبة أول من مهد للمسلمين فتح النوبة.

(1) الإصابة 5/ 81، وأسد الغابة 3/ 240.

(2) الاستقصاء 1/ 69.

(3) انظر الإصابه 2/ 194، انظر"عقبة بن نافع"لمحمود شيت خطاب ص110.

(4) زويله: مدينة من مدن فزان القديمة، تقع في الجنوب الشرقي من مرزق بنحو 150ك. م، وتبعد عن مدينة طرابلس إلى الجنوب الشرقي بنحو 770ك. م. ويعبر عنها المؤرخون بـ (زويلة السودان) احترازا عن زويلة، إفريقية التي بناها عبدالله المهدي بقرب تونس، انظر: تاريخ الفتح العربي في ليبيا 24، ومعجم البلدان 4/ 418.

(5) انظر ابن الأثير 3/ 8 والطبري 3/ 227.

(6) البلاذري، 226، والنوبة: بلاد واسعة عريضه في جنوبي مصر، أول بلادهم بعد اسوان، انظر معجم البلدان، 8/ 323.