يشترط في معمول الصفة المشبهة أن يكون سببيًا. أي إسمًا ظاهرًا متصلًا، بضمير يعود على الإسم السابق، وهذا الضمير هو الرابط مثل محمد جميل صوته فالضمير في صوته رابط يعود على محمد، ولو قلت: محمد جميل لكان في جميل ضمير يعود على محمد.
والرابط في معمول الصفة المشبهة لابد من وجوده مذكورًا كما سبق أن أشرت. وقد يكون محذوفًا مثل محمد جميل الصوت أي منه فالرابط ولم يكن موجودًا في اللفظ فهو محذوف. هذا رأي البصريين 3 وسيأتي في مكان لاحق رأي للكوفيين حول: عدم وجود الضمير لفظًا.
3 سيبويه: الكتاب. هارون جـ 1 ص 194 0 الرضى: شرح الكافية جـ 2 ص 211. التصريح جـ 2 ص 83.