في اللغة: الجنون في اللغة الاستتار. تقول العرب: جن الشيء يجن جنونًا إذا استتر وأجنه غيره إجنانًا إذا ستره قال لبيد:
حتى إذا ألقت يدًا في كافر ... وأجن عورات الثغور ظلامها
يعني الشمس ألقت يدًا في ليل مظلم. وستر الظلام الفجاج والطرق.
وأنشدني أبو عبد الله محمد بن الحسين الوضاحي:
يا غافلًا عما تجن ضلوعي ... أنسيت ويحك عبرتي ودموعي
وجن الليل بجن جنونًا وجنانًا إذا دخل. ومنه قوله سبحانه:"فلما جن عليه الليل رأى كوكبًا"وأجن الليل الشيء أجنانًا إذا غطاه بظلامه. قال العتبي: وأجنه الليل أي جعله في ظلامه في جنة، قال الشاعر يصف مفازة:
وصرماء مذكار كأن دويها ... يعيد جنان الليل مما يخيل
حديث أناسيّ فلما سمعته ... إذا ليس فيه ما أبين فأعقل
وقال الشاعر:
ولولا جنون الليل أدرك ركضنا ... بذي الرمث والأرض عياض بن ناشب