أكد مؤتمر العمل الدولي عام 1998، على دور المؤسسات الصغيرة و المتوسطة في توفير مناصب عمل، وفيما يلي أمثلة على مساهمة المؤسسات الصغيرة و المتوسطة في توفير مناصب عمل على المستوى الدولي (18) :

-معظم المؤسسات في الصين هي مؤسسات صغيرة ومتوسطة، حيث تمثل المؤسسات الصغيرة نحو 80 %من إجمالي المؤسسات، وتوظف حوالي 90 % من إجمالي العمالة الصينية؛

-تحقق السياسيون والاقتصاديون في دول أمريكا اللاتينية أن المؤسسات الصغيرة والمتوسطة هي التي توفر مناصب عمل حقيقية و تنقل التكنولوجيا الجديدة إلى القطاعات الاقتصادية المختلفة؛

-في إفريقيا تمثل المؤسسات الصغيرة والمتوسطة أكثر من 90 % من المؤسسات الخاصة، وتساهم بنحو 50 % من العمالة و الناتج المحلي في معظم الدول الإفريقية؛

-تستحوذ المؤسسات الصغيرة والمتوسطة في هونج كونج على أكثر من 50 % من العمالة؛

-تلعب المؤسسات الصغيرة والمتوسطة دورا مركزيا في اقتصاد الاتحاد الأوربي، حيث تمثل 99 % من جميع أنواع المؤسسات؛

تتمثل أهم المشاكل التي تواجه المؤسسات الصغيرة والمتوسطة في (19) :

-تكلفة رأس المال: حيث تنعكس هذه المشكلة مباشرة على ربحية هذه المؤسسات من خلال الطلب من المؤسسات الصغيرة والمتوسطة بدفع سعر فائدة مرتفع يكاد يقترب من السعر الذي تدفعه المؤسسات الكبيرة. إضافة إلى ذلك تعتمد المؤسسات الصغيرة والمتوسطة على الاقتراض من البنوك مما يؤدي إلى زيادة التكلفة التي تتحملها؛

-التضخم: حيث يؤدي ارتفاع أسعار المواد الأولية وتكلفة العمل إلى ارتفاع تكاليف الإنتاج؛

-التمويل: تواجه المؤسسات الصغيرة والمتوسطة صعوبات تمويلية بسبب حداثتها و ونقص الضمانات التي تطلبها البنوك لمنح القروض التي تحتاجها هذه المؤسسات؛

-الإجراءات الإدارية: وهذه مشكلة متعاظمة في الدول النامية خصوصا في جانب القوانين و الاجراءات والتعليمات التي تهتم بتنظيم عمل المؤسسات الصغيرة والمتوسطة؛

-الضرائب: يعتبر ارتفاع الضرائب أحد أهم المشاكل التي تواجه المؤسسات الصغيرة والمتوسطة في جميع أنحاء العالم؛

-المنافسة: المنافسة والتسويق من المشاكل الجوهرية التي تتعرض لها المؤسسات الصغيرة والمتوسطة، وأهم مصادر المنافسة هي الواردات و المؤسسات الكبيرة؛