ما الذي تفعله قوات العمليات الخاصة؟

على الأرجح أن الأمريكيين على علم بمهمتين بارزتين من العمليات الخاصة في العقد الماضي، وهما: إطاحة نظام طالبان من قبل قوات خاصة ملتحية تابعة للجيش، وعناصر من القوات الخاصة الجوية الذين انضموا إلى صفوف المليشيات الأفغانية بعد هجات الحادي عشر من سبتمبر 2001. والغارة الجريئة في باكستان في مايو 2011 التي نفذتها عناصر القوات البحرية الخاصة"سيلز"وأسفرت عن مقتل أسامة بن لادن. وماعدا مثل هذه المهمات العالية المستوى، فإن معظم الأمريكيين لا يدركون النطاق الواسع والمكثف الاستخدام قوات العمليات الخاصة، أو مدى تنوع مهماتهم. وعلى الرغم من أن قوات العمليات الخاصة تشن فعلية غارات ضد الإرهابيين والمتمردين، فإنها تنفذ أيضا مجموعة من المهمات الاستشارية والمعلوماتية والاستخبارية والمدنية.

يتم تكليف قوات العمليات الخاصة بإجراء مجموعة متنوعة من المهمات بموجب القانون

الأمريكي (القانون 10، القسم 167) والعقيدة العسكرية (05 - 3 Joint Publication) .

ويتعين أن تكون قوات العمليات الخاصة على استعداد للقيام بأحد عشر نوعا من العمليات الأساسية والأنشطة"، وهي: مكافحة التمرد، ومكافحة الإرهاب، ومكافحة انتشار أسلحة الدمار الشامل، والدفاع الداخلي الأجنبي، وقوة المساعدة الأمنية، والحرب غير التقليدية، والعمل المباشر، والعمليات الاستطلاعية الخاصة، والعمليات المعلوماتية، وعمليات دعم المعلومات العسكرية، وعمليات الشؤون المدنية (7) . وتضم هذه القائمة الرسمية للمهات عناصر متباينة ومتداخلة؛ وبالتالي لا تشكل دليلا يمكن الوصول إليه بسهولة حول ما تفعله قوات العمليات الخاصة (8) "

لقد طورت قيادة العمليات الخاصة، في السنوات الأخيرة، صيغة يتم بموجبها نشر قوات العمليات الخاصة بطريقتين بشكل أساسي: نهج مباشر يتمثل في عمليات أحادية الجانب لملاحقة البشر (مثل الغارة التي قتلت بن لادن) و نهج غير مباشر يتمثل في العمل مع الآخرين ومن خلالهم (مثل الجهود المتواصلة منذ عقد من الزمن لبناء قوات عمليات