وتعليمه ومنصبه؛ لكن بمجرد أن شعر بطعم السطوة أصابه الشره للمزيد. كان على مايكل أن يلبي كل مطالبه کي يحتفظ برضاه ومحبته، ولم يدرك فداحة الخطأ الذي ارتكبه إلا في اليوم المصيري الذي أيقظته فيه الابتسامة الوقحة والمهينة على وجه باسيليوس

يومها عرف مايكل أنه قد صنع وحشاء أذاق الرجل نشوة السطوة وغذاها بتحقيق كل مطالبه. وحين ثقل على نفس باسيليوس ما ناله من إحسان فعل ما يفعله معظم الناس في مثل هذا الموقف: أنكر أن يكون ما ناله تفضلا بل حقوقا اكتسبها بجدارته.

لحظة أدرك مايكل الحقيقة كان لا يزال لديه القدرة على إنقاذ نفسه ولكن الصداقة والحب تعميان كل إنسان عن مصالحه. لا أحد قد يتصور صديقه خائنا، وظل مايکل لا يتصور ذلك حتى اليوم الذي انتهي فيه ورأسه معلقا فوق رمح.

اللهم احمني من أصدقائي، أما أعدائي فأنا كفيل بهم

فولتير، 1778. 1694

مراعاة القاعدة؛

بعد سقوط سلالة هان (222 ميلادية) ظل التاريخ الصيني لقرون يشهد نسقا واحدا متكررا من الانقلابات الدموية العنيفة واحدا بعد الآخر: كان رجال الجيش يتآمرون لقتل الإمبراطور الضعيف ليحل محله على عرش التنين الصيني قائد عسکري قوي، بعدها يتوج القائد نفسه إمبراطورا ويبدأ سلالة حاكمة جديدة وليضمن نجاته يقتل أنداده من القادة العسكريين، وبعد سنوات يتكرر النمط ذاته يصعد قادة جدد ينقلبون ضده ويغتالونه هو أو من يخلفه من أبنائه. كان عليك لتكون إمبراطورا في الصين أن تقبل أن تظل وحدك محاطا بحشود من الأعداء - كان وضع الإمبراطور أقل الأوضاع سطوة وأمانا في المملكة.