تمارس الحقائق الفكرية تأثير دائمية على الحياة العملية عبر التحليل النقدي اكثر مما تمارسه من خلال التعليم المنهجي. التحليل النقدي هو تطبيق الحقائق الفكرية على أحداث واقعية، وهو لا يضيق الفجوة بين الاثنتين، ولكنه يعود العقل على تلك الحقائق من خلال تكرار تطبيقها. لقد انشأنا معيار اساسيا لنظرية، وعلينا الان انشاء معيار آخر التحليل النقدي كذلك.
نحن نميز بين المسلك النقدي والسرد الروائي للحدث التاريخي، الذي يقتصر على ترتيب الحقائق واحدة بعد أخرى وتكتفي بمجرد لمسات قليلة للروابط السبية الانية فيما بينها.
قد يتضمن المسلك النقدي ثلاثة أنشطة فكرية مختلفة. هي:
الأول. اكتشاف و تفسير الحقائق المثيرة للشكوك والتي تحتمل اكثر من معني. وهذا هو البحث التاريخي الدقيق، وما من شيء مشترك له مع النظرية.
الثاني: تعقيب التأثيرات واعادتها الى اسبابها. وهذا هو التحليل النقدي الدقيق. وهو ضروري للنظرية، فاي شيء يراد من النظرية تحديده، او دعمه، او حتي مجرد وصفه، بالرجوع الى التجربه لا يمكن معالجته الا بهذه الطريقة.
الثالث. وهو تفحص وتقويم الوسائل المستخدمة. وهذا الأخير نقد مناسب يشمل الثناء والذم. النظرية هنا تخدم التاريخ، او بالاحرى الدروس التي تستنبط من التاريخ.
في الثاني والثالث اعلاه، وهما الأجزاء النقدية الحقيقية في البحث التاريخي، من المهم جدا تحليل كل شيء وصولا الى عناصره الاساسية، والى الحقيقة التي لا جدال حولها. على المرء أن لا يتوقف في منتصف الطريق، كما فعل الكثيرون، حيث توقفوا عند بعض الافتراضات و البديهيات.
(1) يعني المصطلح الألماني (Kritik) هنا مقالة نقدية، تحليل نقدي، وتقيم، وتفسير بالأحرى اكثر من (نقد)
فقط. المشرف Eds