أشهر 50 خرافة في علم النفس تخطر عند حل أحد الاختبارات لن يحسن من مجموع درجاتهم في هذا الاختبار، كما ذكر حوالي ثلاثة أرباعهم أن تغيير هذه الإجابة سوف يقلل من مجموع درجاتهم (بالانس، 1977، بينجامين، كافيل، ونشالينبيرجر، 1984) . ولا يقتصر الاعتقاد في هذه الخرافة - التي تعرف أحيانا باسم «وهم الخاطر الأول، - على طلاب المرحلة الجامعية؛ فقد أوردت دراسة عن النصائح التي أسداها الأساتذة إلى طلابهم بشأن تغيير إجاباتهم بالاختبارات أن 92? منهم نصحوا طلبتهم بألا يفعلوا ذلك حتى لا يقل مجموعهم الكلي من الدرجات. وصرح 5 - 6? فقط من بين أساتذة العلوم والعلوم الإنسانية و 20? من أساتذة التربية بأن تغيير الإجابات الأولى للطلاب قد يزيد من درجات الطلاب (بينجامين وآخرون، 1984) .

والأكثر من ذلك أن عددا كبيرا من المواقع الإلكترونية، بما فيها تلك المختصة بتقديم إرشادات للطلاب عن حل الاختبارات، نخبر زائريها بأن تغيير الإجابات التي تخطر على الذهن أولا هو تصرف غير سليم وتشجعهم على الثقة بتخميناتهم الأولى. ويوجه أحد المواقع الإلكترونية هذه الجملة إلى الطلاب: «لا تداوموا على تغيير إجاباتكم، فاختياركم الأول هو عادة الاختيار الصحيح، إلا إذا كنتم أخطأتم في قراءة السؤال.» (TestTakingTips

). وينصحهم موقع آخر بعبارة تقول: ثقوا في الخاطر الأول، عندما تجيبون أي سؤال اختاروا أول الإجابات التي خطرت لكم ولا تغيروها أبدا إلا إذا كنتم واثقين تماما من صحة الإجابة التي ستختارونها».

مدرسة توماهوك الابتدائية). ويتمادي موقع آخر ويصرح بأن العلم يؤيد هذا الاعتقاد: «احذروا من أن تغيروا رأيكم؛ فهناك دلائل تشير إلى أن الطلاب كثيرا ما يغيرون الإجابات الصحيحة إلى الإجابات الخاطئة أكثر مما يفعلون العكس،» (مركز فيتزنر الأكاديمي الرياضي للطلاب) .

ما الذي تشير إليه فعليا نتائج الأبحاث العلمية؟ لا يمكننا أن نقلل من أهمية هذا السؤال مع تقدم ما يزيد عن 3 ملايين من طلاب المرحلة الثانوية كل عام لاختباري القدرات الدراسية والقبول بالكليات الأمريكية. قد نندهش من كم التوافق بين الدلائل التي تشير إليها الأبحاث العلمية، وتشير هذه الدلائل إلى

عكس ما ورد في هذه المواقع الإلكترونية (بينجامين وآخرون، 1984؛ جابجر، 1999؛ سکينر، 1983؛ واديل وبلانكبنشيب، 1994) . توصلت أكثر من 10 دراسة إلى هذا الرأي: عندما يغير الطلاب إجاباتهم في اختبارات الاختيار من متعدد (كما يظهر عادة من مسح أو شطب الإجابات التي اختاروها في البداية) ، فهم غالبا ما