المنفعة، ودور العمل في تحديد الأسعار، مؤكداَ أن هناك عدة عوامل تسهم في تحديد السعر؛ العمل والمنفعة وإشباع حاجات المستهلكين وإرضاء أذواقهم [1] ، وكان ألفريد مارشال صاحب الشخصية المهيمنة في الاقتصاد البريطاني وهي نفسها المهيمنة على الاقتصاد العالمي من حوالي 1890 حتى وفاته في 1924، وتوفي في كروفت باليول، عام 1924.

تعريف الطلب: الطلب على سلعة ما عبارة عن الكميات التي يكون المستهلكون راغبين وقادرين على شرائها عند الأسعار المختلفة لها، في فترة زمنية معينة، مع افتراض بقاء العوامل الأخرى ثابتة [2] . ويلاحظ من هذا التعريف أن الطلب الفعال له ثلاثة عناصر هي:

1: الرغبة في شراء السلعة.

2: القدرة على شرائها.

3: يجب أن يرتبط الطلب بفترة زمنية معينة.

قانون الطلب: ينص قانون الطلب على أن هناك علاقة عكسية بين سعر سلعة معينة والكمية المطلوبة من تلك السلعة، مع بقاء العوامل الأخرى ثابتة، وهذه العلاقة تبين أن سعر السلعة يؤثر في الكمية المطلوبة، بحيث إذا ارتفعت الأسعار انخفضت الكمية المطلوبة والعكس، ويلاحظ أن العلاقة بين الثمن والكمية المطلوب عكسية، وترجع هذه العلاقة إلى الأسباب الآتية:

انخفاض الثمن يؤدي إلى جذب مشترين جدد، إذ تتمكن شريحة جديدة من المستهلكين من شراء السلعة، وبالتالي تزيد الكمية المطلوبة، كما أن ارتفاع سعر السلعة يؤدي إلى عدم قدرة بعض الشرائح على شراء نفس الكمية من السلعة، مما يؤدي إلى انخفاض الكمية المطلوبة.

ارتفاع ثمن السلعة يترتب عليه أن المستهلك يبحث عن سلعة بديلة يحلها محل السلعة التي ارتفع ثمنها.

(2) 8 ـ د. حسن كمال أسعد؛ أصول الاقتصاد. (د. ط) (د. ت) المطبعة الكمالية ص 24.