المكافحة التمرد وقد عرف أن الأفغان کانوا قلقين من الموعد. وبهدوء، وبصورة

تدريجية، بدأ هو وشركاؤه الدبلوماسيون العمل على دعم مبادرة نامية للناتو والبيت الأبيض، لتحويل التركيز على مؤتمر منتظر للناتو حول أفغانستان في لشبونة منذ بدء في تموزايوليو 2011، وحتى الموافقة الرسمية على خطة لتسليم مهمة حفظ أمن البلد إلى القوات الأفغانية بنهاية عام 2014، مستغلا بشكل فاعل ثلاث سنوات ونصف السنة إضافية للنجاح.

لم يكن هناك حرب إعلامية لتظهير التحول في التركيز إلى عام 2014، سوى محادثات رجل لرجل مع السفراء في كابول وزيارة وزراء الدفاع ورؤساء الحكومة. عندما توقفوا في كابول، استلم الجميع ملخصا شاملا من بتريوس وشريكه الدبلوماسي، حول ما سيسمعونه في لشبونة.

كان بتريوس مسرورة لأنه سيكون قادرة على إعلان التقدم في لشبونة. «لكن الخبر المؤلم الذي يهم التركيز عليه» ، كما شرح خلال خطابه في 6 تشرين الثاني/ نوفمبر، «هو أن هذا التقدم هش وقابل للنقض. كان هذا التقدم نتاج الكثير من القتال الشرس، وسيحتاج لمزيد من القتال الشرس لترسيخه. ينبغي أن نكون مهياين ليس جسدية فقط للربيع، بل يجب أن نكون جاهزين بخطابنا وشعورنا أيضا. ستعود طالبان مجددا مع التعزيزات، وينبغي علينا أن نكون جاهزين. لن تكون رحلة سهلة إلى عام 2014»

أدرك بتريوس أن إبقاء ائتلاف الناتو متماسكا كان يعني إعطاء الأعضاء الأمل بأن هناك نهاية للمشهد، ويعني تحديد الوقت على ساعة الحائط لإحراز التقدم من خلال نقل عارضة الأهداف إلى عام 2014. ستسيطر إدارة الائتلاف على ملف بتريوس طوال خريف عام 2010.

بمجرد أن بدأ الإعلام في واشنطن التصريحات في منتصف تشرين الثاني/ نوفمبر بأن إدارة أوباما كانت تحول التركيز من موعد في تموز/يوليو 2011 إلى تسليم القوات الأفغانية بنهاية 2014، أكد أعضاء مجلس الشيوخ الذين هم من النهج ذاته والذين سافروا إلى أفغانستان هذا التحول. «لن نغادر