في بلدان مثل المكسيك، وتركيا، حيث تستطيع البرلمانات الآن أن تؤثر على صنع القرار، وعندما كانت الولايات المتحدة تبحث عن تأييد الحربها على العراق في مثل هذه البلدان، فإن تبديد الإدارة لقوتنا الناعمة خلق لسياساتتا بيئة معيقة بدلا من بيئة للتمكين. إن تشكيل الرأي العام يكتسب أهمية أكبر حيث حلت ديمقراطيات جديدة محل الحكومات المستبدة. وحتى عندما يكون الزعماء الأجانب من الأصدقاء، فإن التفاوت المسموح به لهم قد يكون محدودة إذا كانت لدى جماهيرهم وبرلماناتهم صورة سلبية للولايات المتحدة وسياساتها. وفي مثل هذه الظروف، يمكن أن تصبح الدبلوماسية الموجهة إلى الرأي العام ذات الأهمية (للحصول على نتائج) تعادل أهمية الاتصالات الدبلوماسية التقليدية السرية بين الزعماء.

إن المعلومات قوة، وهناك قسم أكبر من ذي قبل من بين سكان العالم لديه وصول إلى تلك القوة. فقد ولت منذ زمن طويل الأيام التي كانت فيها"فرق صغيرة من ضباط الخدمة الخارجية الأميركية تقود سيارات الجيب إلى البر الداخلي في أميركا اللاتينية وغيرها من مناطق العالم النائية الأخرى لتعرض بكرة بعد أخرى من الأفلام على جمهور منعزل من المتفرجين" (26) . فحالات التقدم التكنولوجي أدت إلى تخفيض كبير ومفاجئ في كلفة معالجة المعلومات وبها. والنتيجة هي انفجار في المعلومات نجمت عنه"مفارقة الكثرة الغزيرة (27) ووفرة المعلومات تؤدي إلى ندرة الانتباه. فعندما يغرق الناس في حجم المعلومات التي تواجههم، يجدون صعوبة في تمييز ما يركزون عليه. وبذلك يصبح الانتباه هو الشيء النادر، وليس المعلومات؛ فالذين يستطيعون تمييز المعلومات القيمة من فوضى الخلفيات المتراكمة يكتسبون قوة. ويزداد الطلب على المحررين والملقنين. وهذا مصدر قوة للقادرين على إخبارنا أين نركز انتباهنا."