6 -الطاقة المائية (الكهرومائية) :

كان الإنسان يستخدم مياه الأنهار في تشغيل بعض النواعير التي كانت تستعمل لإدارة مطاحن الدقيق وآلات النسيج ونشر الأخشاب. أما اليوم، وبعد أن دخل الإنسان عصر الكهرباء، بدأ استعمال المياه لتوليد الطاقة الكهربائية كما نشهد في دول عديدة مثل النرويج، والسويد، وكندا، والبرازيل، ومن أجل هذه الغاية، تقام محطات توليد الطاقة على مساقط الأنهار، وتبني السدود والبحيرات الإصطناعية لتوفير كميات كبيرة من الماء تضمن تشغيل هذه المحطات بصورة دائمة.

يقول الدكتور سعود عياش في كتابه"تكنولوجيا الطاقة البديلة": تبلغ الطاقة الكامنة في مصادر الطاقة المائية في العالم حوالي 3 ملايين ميغاواط، يوجد حوالي ربعها في أفريقيا، و 20% في أمريكا الجنوبية، و 16% في جنوب شرق آسيا و 16% في الصين والاتحاد السوفياتي السابق، ويتوزع الباقي في أمريكا الشمالية وأوروبا ومناطق أخرى. ومن جانب آخر، تبلغ كمية الطاقة المستغلة من هذه المصادر حوالي 150 مليون ميغاواط، أي ما يعادل حوالي (5%) من الطاقة الاحتمالية الكلية. ويعزى أحد أسباب هذه النسبة المنخفضة لاستغلال مصادر الطاقة المائية إلى الكلفة العالية لإنشاء محطات الطاقة، خاصة أن المواقع الملائمة غالبا ما تكون بعيدة عن مراکز استهلاك الطاقة. وبالنسبة إلى العالم العربي، فإن أشهر محطات توليد الطاقة المائية، هي الموجودة في منطقة السد العالي في مصر ومنطقة سد الفرات في سوريا. (1)

هذا، ولا زالت بعض الدول مثل بريطانيا، وفرنسا، واليابان تسعى إلى الاستفادة من الطاقة المولدة من العوامل المائية كالمد والجزر، وقوة تلاطم أمواج البحر، وتفاوت درجة الحرارة في البحار الاستوائية بين سطح المياه والأعماق، غير أنه. حسب العديد من المختصين في الميدان - لم تثبت هذه المصادر جدواها الاقتصادية والتقنية حتى الآن، ولا يتوقع أن يكون لها دور يذكر يساوي أو يفوق الدور المعروف للنفط (2)

(1) د. سعود يوسف عياش:"تكنولوجيا الطاقة البديلة"سلسلة عالم المعرفة رقم (38) ، المجلس الوطني للثقافة والفنون والآداب، الكويت 1981، ص 53 وما يليها.

(2) لمزيد من المعلومات عن مصادر الطاقة غير النفطية، انظر: ريتشارد هاينبرغ:"سراب النفط، النفط والحرب ومصير المجتمعات الصناعية، الدار العربية للعلوم (ASP) ، بيروت، 2005، ص 191 إلى 255."