ويعد أفلاطون من ابرز القائلين بهذا الاتجاه، فقد كان يتجه نحو العلاقة الطبيعية الذاتية، مدعيا إن تلك العلاقة كانت واضحة سهلة التفسير في بدء نشأتها ثم تطورت الألفاظ ولم يعد من اليسير أن نتبين بوضوح تلك الصلة، أو نجد لها تعليلا وتفسيرا. (4)

و وافق هيراقليطس أفلاطون على ذلك، وكان يرى"أن الأسماء تدل على مسمياتها بالطبيعة لا بالتواطؤ والاصطلاح، وأن هذه الأسماء قد أعطيت من لدن قوة إلهية لتكون أسماء لمسمياتها". (5)

1 -... نظر: العلاقة بين الصوت والمدلول (بحث) ، ص63.

2 -... المصدر السابق.

3 -... دلالة الألفاظ، ص62.

4 -... ينظر: دلالة الألفاظ، ص62. علم الدّلالة (عمر) ،ص18. دراسة المعنى عند الأصوليين، ص174 - 175.

5 -... الوجيز في فقه اللّغة، ص56.

6 -... ينظر: دلالة الألفاظ، ص62. علم الدّلالة (عمر) ،ص18.وكان يقف بجانب هؤلاء المفكرين طائفة أخرى من فلاسفة اليونان يرون أن العلاقة بين اللفظ والمعنى لا تعدو أن تكون اصطلاحية تواضع الناس عليها، ويتزعم هذا الفريق أرسطو، الذي أوضح آراءه عن اللّغة وظواهرها في مقالات تحت عنوان الشعر والخطابة. (6)

وجذب موضوع العلاقة بين اللفظ والمعنى اهتمام الهنود أيضا، وربما قبل أن يلفت أنظار فلاسفة اليونان، وتعددت آراؤهم في الإجابة عن هذا السؤال، واصطبغ بعضها بصبغة لاهوتية أو فلسفية. (1)

فمنهم من يرفض"فكرة التباين بين اللفظ والمعنى قالًا: أن كل شي يتصور مقترنا بالوحدة الكلامية الدال عليها، ولا يمكن أن فصل إحداهما عن الآخر، وعلى هذا فنحن نعتبر الكلمة عنصرا من العناصر المكونة للشيء تماما كما تعتبر الطين السبب المادي (أو الرئيس) لكل المواد الترابية."

ومنهم من صرح بان العلاقة بين اللفظ ومعناه علاقة قديمة وفطرية أو طبيعية، وربما كان أصحاب هذا الرأي هم أنفسهم الذين يعتبرون نشأة اللّغة على أساس من محاكاة الأصوات الموجودة في الطبيعة.

ومنهم من قال بوجود علاقة ضرورية بين اللفظ والمعنى شبيهة بالعلاقة اللزومية بين النار والدخان، ومنهم من رأى أن الصلة بين اللفظ والمعنى مجرد حادثة، ولكن طبقًا لإرادة إلهية". (2) "

وكان لعلماء العرب مشاركة واسعة في هذا المجال، فقد وجد فيهم من ينتصر لفكرة العلاقة الطبيعية بين اللفظ والمعنى، وأشهر القائلين بهذا الاتجاه عباد بن سليمان الصيمري (ت 230هـ) ، إذ كان يرى"أن بين اللفظ ومدلوله مناسبة طبيعية حاملة للواضع على أن يضع". (3)