قال أهل السير: كانت الهجرة إلى أرض الحبشة مرتين، وذلك أنه لما كثر المسلمون وظهر الإيمان، أقبل كفار قريش على من آمن يعذبونهم ويؤذونهم ليردوهم عن دينهم، فقال رسول الله صلى الله عليه وسلم للمؤمنين: «تفرقوا في الأرض، فإن الله سيجمعكم» ، قالوا: إلى أين نذهب؟ قال: «هاهنا» وأشار بيده إلى أرض الحبشة.
فكان أول من هاجر: عثمان بن عفان ومعه امرأته رقية بنت النبي صلى الله عليه وسلم، وجملة من هاجر الهجرة الأولى أحد عشر رجلا، وقيل: اثنا عشر، وقيل: عشرة، ومن النساء: أربع، وقيل: ثنتان، وذلك في رجب سنة خمس من