الأسهم أو أسعار الفائدة) وذلك بسعر محدد، وخلال فترة محددة (وفقًا للطراز الأمريكي) أو في تاريخ استحقاق العقد (وفقًا للطراز الأوربي) . ويسمى سعر حق الخيار بالعلاوة (premium) ويدفعه المشتري الى البائع نتيجة لتمتعه بهذا الحق الذي يمنحه فرصة الاستفادة من الارتفاع والانخفاض في الأسعار خلال فترة العقد

• العقود المستقبلية المالية عبارة عن اتفاق لشراء أو بيع أداة مالية معينة (عملة، أسهم، سندات أو مؤشرات معينة(سعر الفائدة مثلًا ) ) في البورصات العالمية. ومن أهم سمات سوق العقود المستقبلية المالية ما يلي:

• إن هذه العقود تتسم بالنمطية (Standardized) سواء من حيث الكمية أو القيمة أو فترات الاستحقاق.

• أن معظم العقود التي يتم بيعها أو شراؤها لا تنتهي بالتسليم الفعلي للأداة موضوع العقد، حيث يمكن للمتعاملين تغطية مراكزهم بشراء أو بيع عقود مقابلة وتسوية الفرق (ربح أو خسارة) وقبل تاريخ الاستحقاق.

• تتولى مؤسسة المقاصة في البورصة المعنية (Clearing House) تسوية حسابات المتعاملين في نهاية كل يوم تعامل ومطابقة مشتريات ومبيعات كل يوم، وتعتبر هذه المؤسسة مشترية من كل بائع، وبائعة لكل مشتري.

• يتم شراء أو بيع العقود مقابل هامش أساسي يودع لدى المؤسسة المقاصة ويحتسب كنسبة معينة من القيمة موضوع العقد وذلك لمواجهة أية خسائر نتيجة تذبذب أسعار العقود وعدم التزام الأطراف بالتسليم الفعلي للأداة موضوع العقد. كما يتم في نهاية كل يوم عمل تقييم العقود التي تمثل مراكز مفتوحة - أي عقود الشراء التي لا يقابلها عقود أو العكس - وذلك وفقًا للسعر في الأسواق واحتساب الربح أو الخسارة، وفي حالة الخسارة يتعين على المتعامل المعني تسديد هامش إضافي لمؤسسة المقاصة.