إن الانخفاض الكبير في حجم الصراع العالمي ليس معترنا به على نطاق واسع. فالصراع يؤدي دائما إلى لفت انتباه الإعلام، ولا يتضمن الرسم البياني هذا الإرهاب الذي تمارسه الجهات الفاعلة من غير الدول. ولكن على الرغم من أن هذا قد ارتفعت نسبته في الآونة الأخيرة، فإن العدد الكلي للقتلى في أنحاء العالم الناجم عن الإرهاب في الأعوام ما بين 1998 و 2006 هو حوالي خمسة في المئة من أعداد قتلى المعارك التي نجمت عن جميع الحروب خلال تلك المدة). وحتى لو كان ثمة هجوم إرهابي ضخم استخدمت فيه اسلحة دمار شامل، فإنه لا يمكنه أن يصل إلى مستوى القتل والدمار الذي كان من الممكن حدوثه في حال كان هنالك تبادل نووي أثناء الحرب الباردة

لا يوجد سبب منفرد يفسر انخفاض أعداد القتلى الناجمة عن الصراع العالمي، إلا أن هذا الفصل يثبت أن الأمور الرئيسة التي ساهمت في خفض حجم الدمار هي ثلاثة تطورات کبري مرتبطة بالليبرالية في حقبة ما بعد الحرب العالمية الثانية، ولا سيما منذ انتهاء الحرب الباردة. ويوضح الرسمان البيانيان الآخران هذه التوجهات.

يوضح الرسم البياني 5 - 2 الانخفاض الحاد في أعداد الدول الأوتوقراطية الدكتاتورية في العالم، والزيادة الأكبر منها في أعداد الدول الديمقراطية التي تعرف من خلال درجة حرية المنافسة السياسية التي تمنحها مؤسسات الدولة وتسمح بها (ويشير الخط المنقط إلى الدول «الأنوقراطية» (anocracies) ، وهي فئة تقع متوسطة بين الديمقراطية والأوتوقراطية المتضادين). وبحلول عام 2006، ولأول مرة في التاريخ، كانت نصف الدول في العالم تحكمها حكومات ديمقراطية.

أما الرسم البياني 5 - 3 فيرسم مخططا للزيادة في نسبة أعداد الديمقراطيات منذ عام 1950، إلى جانب خطين آخرين يشيران إلى تطورين آخرين رئيسين: الأول هو الزيادة الضخمة جدا في حجم التجارة الدولية، والتي تم قياسها على

و 25