ونستطيع أن نستخدم مصفوفة بسيطة لتوضيح القواعد الأساسية لمعالجة المعلومات. ومصفوفة القرار (أو الجدول) هي ببساطة رسم بياني يقدم مرجع بصرية مفيدة. والصفوف والأعمدة تمثل أبعاد القرار والبدائل المتاحة على التوالي. وبهذه المصفوفة البسيطة، نستطيع أن نختبر نماذج البحث المختلفة لصانعي القرار. ونستطيع أيضا أن نقارن بين ديناميات هذه النماذج (القوى المحركة لها) . وعلى سبيل المثال، نستطيع أن تظهر كيف أن العملية العقلانية يمكن أن تقود إلى اختيار خطأ، أكثر مما يحدث في العملية المعرفية (النموذج المعرفي)

مثال بسيط: أزمة الصواريخ الكوبية ومصفوفة القرار

يعرض الشكل 5 - 1 مصفوفة مصممة لتوضيح القرار الرئاسي الأمريكي) خلال أزمة الصواريخ الكوبية. فقد أبلغ الرئيس جون كنيدي أعضاء اللجنة التنفيذية لمجلس الأمن القومي خلال الأزمة أنه يطلب منهم دراسة جميع الخيارات المتاحة، وتقييم التكاليف والمكاسب لكل خيار/ بديل. والبدائل هي: لا تفعل شيئا، أو ممارسة ضغط دبلوماسي، أو التحاور مع كاسترو، أو غزو کوبا، أو تنفيذ ضربات جوية، أو فرض الحصار على كوبا

الشكل 5 - 1

مصفوفة القرار في أزمة الصواريخ الكوبية

البدائل

لا تفعل شيئا / ضغط دبلوماسي/التحاور مع كاسترو/ الغزو/ الضربات الجوية / الحصار

الأبعاد / الأمني /

الاقتصادي/

السياسي /

> البحث ضمن البعد الواحد

و البحث فيما بين الأبعاد

المصدر: تم تطوير الشكل بالاعتماد على أليسون (62 - 56 ,1971 Allison) .