الماضي، كان السوفيت قد أقاموا مواقع صواريخ مشابهة على أراضي الاتحاد السوفيتي، من دون الانتباه إلى الرادارات أو وسائل التمويه. ولم ينظر إلى هذه الأشياء على أنها شديدة الأهمية على الأراضي السوفيتية. وعندما حان الوقت لإقامة السوفيت أنفسهم مواقع صواريخ مماثلة، فقد اتبعوا إجراءات التنفيذ المعيارية. وفي حالة كوبا كانت إجراءات التنفيذ المعيارية تشكل فشلا ذريعة للسوفيت.

وقد وصف ديفيد بر ايبروك وتشارلز ليندبلوم (1963 Braybrooke and Lindblom) دينامية معينة للقرار المؤسساتي تعرف باسم التدرج incrementalism. وهذه الدينامية محافظة وحذرة من حيث إنها لا تتطلب سوى تعديلات طفيفة في القرارات السابقة، بدلا من القيام بعملية استكشاف واسعة لإيجاد بدائل للسياسة. كما تؤدي دينامية التدرج إلى تعطيل القرارات، لأن البدائل ذاتها تتم مناقشتها مرة إثر مرة إثر أخرى ,1986 Mandel) (259. ونظرة إلى عدم وجود انحراف كبير عن الخيارات الماضية، فليس هناك فرصة كبيرة الحدوث فشل كارثي ناتج عن قرار واحد. وعلى الرغم من تدني المخاطر، فإن دينامية التدرج إذا تركت من دون مراقبة يمكن أن تخرج عن السيطرة. وكثيرون يعزون"التجربة"الأمريكية في فيتنام إلى فشل سياسة التدرج(1993 Cashman) . ويمكن وصف معظم قرارات وضع الميزانية بأنها تدريجية. وعلى سبيل المثال، فإن ميزانية الدفاع الشديدة التعقيد في الولايات المتحدة في أي سنة مالية يمكن أن تكون انعكاسا لميزانية العام السابق، مع تعديلات طفيفة لاعتبارات التضخم وأسباب أخرى. والجدير بالملاحظة أن السياسة التدريجية لا تضمن زيادة المكاسب كما هي الحال في نموذج الفاعل العقلاني.

ونظرا إلى أن القرارات التدريجية لا تحدث سوي تغييرات طفيفة في الوضع الراهن، فهي نادرا ما تحل المشكلات بشكل كامل، بل تقتصر على تقديم حلول مؤقتة. ويؤكد بر ايبروك وليندبلوم(71 ,1963