بعدئذ، تتابع النظرية الكلاسيكية لتقدم الحجة على أن خيار الفرد لا يتدخل في البدائل المتاحة للآخرين (نتيجة أعدادها الوفيرة) ، وبالتالي، تخدم المنافسة المثالية غرض مضاعفة رفاه وخير وسعادة جميع الأفراد إلى الحد الأقصى.

تفترض النظرية أن هناك عددا كبيرا من الوحدات، يتمتع كل منها بمعرفة كاملة وقدرة هائلة على الحركة. ولكل منها أيضا مقياس خاص للتفضيلات وأمامها مدى واسع من الفرص. أعد هذه الافتراضات غير واقعية. ومقاربتي تعتمد على افتقار البشر إلى المعرفة الكاملة. لا يمكن للقدرة الكاملة على الحركة التواؤم مع الأصول الثابتة والمهارات المتخصصة، وهي من العوامل التي لا غنى عنها في نمط الإنتاج الرأسمالي. أما السبب الكامن وراء تساهل الاقتصاديين طيلة هذه المدة مع مثل هذه الافتراضات غير المقبولة فهو أنها أفرزت نتائج تعد مرغوبة على أكثر من صعيد. أولا، رسخت الاقتصاد كعلم قابل للمقارنة في المكانة والاعتبار والهيبة مع الفيزياء. وليس من قبيل الصدفة التشابه بين التوازن السكوني الجامد في المنافسة المثالية وبين الدينامكا الحرارية النيوتونية. ثانيا، أثبتت الحجة التي تؤكد أن المنافسة المثالية تضاعف الرفاه والخير والسعادة إلى الحد الأقصى.

في الحقيقة، لا تقترب الظروف الواقعية من شروط المنافسة المثالية إلا

حين تبقي أفكار جديدة ومنتجات جديدة وتفضيلات جديدة الناس ورأس المال في حالة حركة. الحركة ليست مثالية: فلها ثمن يجب دفعه. ومع ذلك يظل الناس في حالة حراك، تجذبهم فرص أفضل أو تنقلهم ظروف متغيرة من أماكنهم، وما إن يبدؤوا بالحركة حتى يتجهوا نحو فرص أشد إغراء