الانتعاش - الانكماش تعزز ذاتها في البداية لكنها تفرز نتائج عكسية في النهاية بدلا من التوازن، وعلى أية حال فهي لا تناسب سوى تخصيص الموارد الشحيحة بين حاجات خاصة متنافسة، ولا توائم المسعى لتحقيق مصالح مشتركة - فهذه ينبغي تقريرها بواسطة عملية سياسية. ومع ذلك، تتفوق الأسواق المالية على القرارات الاستثمارية الاعتباطية. وعلى نحو مشابه، فإن من المرجح أن يتجنب الشكل الديمقراطي للحكم (في ميدان السياسة الأخطاء الفادحة مقارنة بالقوانين العشوائية للحكم الاستبدادي، الذي هو شكل للحكم يجب أن يقمع الآراء البديلة لأنه لا يستطيع اكتساب القبول الشامل إلا بحظر النقد ومنع الأفكار الجديدة من الظهور؛ باختصار، عبر تدمير نمط التفكير النقدي وعرقلة التغيير. وبالمقابل، إذا سمح للناس بتقرير مسائل التنظيم الاجتماعي بأنفسهم فليس ثمة حاجة لأن تكون الحلول نهائية وحاسمة: إذ يمكن إبطالها وعكسها بواسطة العملية نفسها التي تم التوصل إليها عبرها. فالجميع أحرار في التعبير عن آرائهم، وإذا ما اشتغلت العملية النقدية بصورة فعالة قد يقترب الرأي الذي يسود في النهاية من تمثيل أفضل مصالح المشاركين: وهذا هو مبدأ الديمقراطية.

ولكي تؤدي الديمقراطية وظيفتها بالشكل المناسب، ينبغي تلبية بعض الشروط المعينة التي يمكن مقارنتها بتلك التي جعلت المنهج العلمي يصيب هذا القدر من النجاح في المقام الأول، لابد من وجود معيار يستخدم للحكم على الأفكار المتعارضة؛ ثانيا، لابد من وجود استعداد عام للالتزام بذاك المعيار. الشرط الأول توفره أصوات الأغلبية وفقا لما حدده الدستور، والثاني ينجم عن الإيمان بالديمقراطية كأسلوب حياة.