يتيح أمثال تلك المنتجات الفريدة والمعتبرة، كريع بعض کروم العنب المتميزة بتربة وموقع مؤاتيين بصورة فريدة في فرنسا، لا يتناسب تناسبة منتظمة مع ريع أرض أخرى في جوارها، ومماثلة لها من حيث الخصوبة وجودة المعاملة. وعلى الضد من ذلك، فإن أجور العمل وأرباح رأس المال المستثمر، لإيصال سلع كهذه إلى السوق، قلما تخرج عن نسبتها الطبيعية مقابل بقية استثمارات العمل ورأس المال في الجوار.

إن أمثال هذه الارتفاعات في السعر السوقي ناجمة عن تأثير أسباب طبيعية قد تحول دون تلبية الطلب الفعلي تلبية كاملة، وقد يستمر مفعولها إلى الأبد.

إن للاحتكار الممنوح لفرد أو لشركة تجارية نفس التأثير الناتج عن وجود سر في تجارة ما أو صناعة ما. والمحتكرون، إذ يبقون السوق قليل المخزون باستمرار، وذلك عبر عدم تلبية الطلب الفعلي، يبيعون سلعهم بأسعار تفوق كثيرة السعر الطبيعي، ويزيدون أرباحهم زيادة فاحشة، سواء أكان قوامها الأجور أو الأرباح، زيادة كبيرة فوق النسب الطبيعية.

إن سعر السلعة المحتكرة هو في كل وقت السعر الأغلى الذي يمكن التوصل إليه. والسعر الطبيعي، أو سعر المنافسة الحرة هو، على الضد من ذلك، السعر الأدنى الذي يمكن أخذه لا في كل وقت، حقا، بل خلال أية فترة طويلة من الزمن. الأول هو في كل وقت الأغلى الذي يمكن اعتصاره من المشترين، أو الذي يفترض أنهم يوافقون على بذله: الثاني هو الأدنى الذي يمكن للباعة عادة أن يقبلوا به، مع القدرة على الاستمرار في مصالحهم.