بأرباحهم الفائقة من دون أية منافسة مستجدة. ولكن علينا الإقرار بأن أسرارة من هذا النوع نادرا ما تظل طي الكتمان؛ ومن شأن الأرباح الفائقة أن تستمر برهة قصيرة جدا بعد افتضاح السر.

والأسرار في الصنائع يمكن أن تكتم لفترة أطول مما تكتم في التجارة. فالصباغ الذي وجد الوسائل للحصول على لون معين بمواد لا تلكنه أكثر من نصف سعر المواد الشائعة يتوصل، بحسن التدبير، إلى التمتع بمزايا اكتشافه طالما بقي حيا، وقد يتأتى له أن يورثها لخلفه من بعده أيضا. وأرباحه الفائقة تنشأ من السعر المرتفع ثمنا لعمله الخاص. وهي تتكون من الأجور الغالية لهذا العمل. ولكن، لما كانت تتكرر مع كل جزء من رأس ماله، ولما كان المبلغ الإجمالي يتناسب، بناء على ذلك، تناسبا منتظمة معه، فقد شاع اعتبارها أرباحة فائقة على رأس المال.

إن ارتفاعات سعر السوق هذه تنجم عن حوادث مخصوصة، قد يدوم مفعولها عدة سنوات متوالية.

وتستلزم بعض المنتجات الطبيعية، من فرادة التربة والموضع، ما يجعل كل الأرض الصالحة لإنتاجها في بلد كبير غير كافية لتلبية الطلب الفعلي. ولذلك فإن كامل الكمية المحمولة إلى السوق قد تنفق على أولئك المستعدين لأن يبذلوا أكثر مما هو كاف لدفع ريع الأرض التي أنتجتها، علاوة عن أجور العمل، وأرباح رأس المال الذي استثمر لإعدادها ونقلها إلى السوق، وفقا للأسعار الطبيعية. وربما ظلت سلع كهذه تباع أجيالا متوالية بهذا السعر المرتفع؛ [163] والجزء المكون السعر والعائد إلى ريع الأرض هو، في هذه الحال، الجزء الذي يدفع فيه أغلى من المعتاد. فريع الأرض الذي