الكون الانخفاض أكثر في بعض القطع مما هو في غيرها، فإن مقياس القيمة يصبح مشوبة بذلك النوع من الارتياب الذي تتعرض له سائر الأوزان والمكاييل الأخرى عادة. ومع أن هذه نادرة ما تكون متطابقة بدقة مع معاييرها، فإن التاجر يكيف أسعار سلعه قدر ما يستطيع لا بمقتضى ما ينبغي لهذه الأوزان والمكاييل أن تكون عليه، بل ما يجد في المتوسط، ويتبين له بالتجربة أنها تعادله في الواقع. وهكذا تتكيف أسعار السلع، جراء اضطراب مماثل في القطع النقدية المسكوكة، لا وفقا لكمية الذهب الخالص أو الفضة الخالصة التي ينبغي للقطع المسكوكة أن تحتويها، بل لتلك الكمية المتوسطة التي يتبين بالتجربة أنها تحتويها فعلا.

ولا بد لي من الملاحظة هنا بأن ما أعنيه بالسعر النقدي للسلع إنما هو، دائمة، كمية الذهب الخالص أو الفضة الخالصة التي [149] تباع بها، من دون أي التفات إلى تسمية القطع النقدية. ستة شيلنغ وثمانية بنسأ، مثلا، في عهد إدوارد الأول، هو ما اعتبره السعر النقدي نفسه المعادل لباوند استرليني في هذه الأيام، وذلك لأنها كانت تحتوي، بأقرب ما نستطيع تبينه، كمية الفضة نفسها.