قد وصل؛ لذلك قررنا ألا نتابع السير إلى الحلة في أثناء الليل، مكتفين بالوصول إلى مصيب،

وبعد أن تناولنا طعام الغداء أحضروا لنا فهد بك، وقدمه جاريت لي لاتفاهم معه، وهو شيخ قصير نحيل أسمر الوجه، ضعيف البصر، رفيع السلوك، طاعن في السن، وبعد التحيات، سلمته رسالة كوكس، وتمنيت عليه الحضور إلى بغداد. وسكت انتظارا لسماع رده، ولكنه قال: «أكمل ما عليك قوله لي، وبعدها سوف أقول لك ما أريد قوله، و فحدثته عن عشرة آلاف الجمال التي ستنقل من النجف، وطلبت منه الموافقة على ذلك، وأخيرا، إننا علمنا أن ما قيل عن قيام رجاله بأعمال السلب على طريق كربلاء - مصيب مجرد شائعة زائفة , فرد فهد بقوله إنه كان ينوي فعلا الذهاب إلى كوكس، وأعد له خطابا بالفعل، وإنه يحتاج إلى سيارة من مصيعب، وإن علوان وأصدقاءه موضع ترحيب إذا ما جاوا بالجمال إلى النجف، ولكن من الأفضل لهم أن يمعنوا النظر في هذا الموضوع، وأخيرا فإن شائعات السلب مجرد أكاذيب. وأبدى مشاعره الطيبة وتقديره لجرترود بل، وانصرف بصحبة ولده.

قابلت كليدار النجف وبعض الأشخاص الآخرين، وتمشيت قليلا في الحديقة. وفي الساعة الرابعة بعد الظهر وصلنا عند قبة عون، ووصلنا مصيب السابعة إلا الربع. واقترح جاريت أن نبحر شمالا في الفرات إلى الحطة في رحلة تستغرق ثلاث ساعات بينما تقطعها السيارات في أربع ساعات، فوافقت على ذلك. وبينما كنت أصعد إلى سريرى بالسفينة وقعت من السلم وكسرت المصباح.

22 مايو 1917 - تأخرنا في الوصول نصف ساعة، ونزلنا إلى البر السابعة إلا الربع صباحا، وقررت بيني وبين نفسي أن أنفرد بوضع خطط التحرك في رحلاتي التالية، وعند قناطر الهندية وجدنا باب الهويس مغلقا، وكان علينا أن نسير على الأقدام لإحضار المفتاح، وكان الأتراك قد دمروا البيوت ونهبها البدو، ولكن عندما قرر الترك تحطيم الجسور والسدود وإغراق البلاد رفض العرب ذلك تماما. وضفاف الفرات متنوعة المناظر وتتميز بالجمال مثل الأنهار الإنجليزية، فهناك النخيل وأشجار الفواكه والحشيش يكسو الضفتين. ومضى الوقت، فلم نصل الحلة إلا في