انعكست التداعيات السياسية لدراسة الإسلام، وحتى في مستواها الاستهلالي عندما نظم كارل إرنست (محرر مشارك في السلسلة التي صدر من بينها هذا الكتاب) فصولا دراسية بجامعة ولاية كارولينا الشمائية خصص فيها أحد الكتب التي تعرف بالقران موضوعا للدراسة المقررة. كما انعكس الحوار الذي أعقب تلك المحاضرات عن الحرية الأكاديمية والحياد على الإنترنت وخارجه، وبالنسبة للبعض الذين يربطون أنفسهم بهذا المجال ضمن سياقات غربية، هناك أجندات سياسية واضحة مرتبطة بتأييد ودعم أنظمة حكم وأيديولوجيات بعينها.

يندرج مفهوم الدراسة الموضوعية للإسلام، في بعض السياقات الإسلامية، ضمن الأجندات السياسية والدينية؛ فدوافع الدراسات الإسلامية قد تكمن بدلا من ذلك في التدريب على الواجبات الدينية كإمامة للصلاة، أو دفع أطر المعتقد الفردية، بدلا من الدفع بالبحث الأكاديمي النقدي قدما. يمكن أن يكون هناك التباس، وعدد وافر من التفسيرات، مرتبطا بتعريف دراسة الإسلام

هناك أيضا قضايا محددة مرتبطة بهويات الداخل والخارج"أي"المنتمين و الدخلاء. فعلى أحد الأصعدة، فإني أعمل ضمن الفئة الأخيرة، فيما أدرك أيضا أن الفرد يمكن أن يتمتع بالعديد من الهويات. مناقشة الداخل والخارج قضية طال أمدها، خاصة بالنسبة لشخص يعمل على حد سواء ضمن قسم اللاهوت والدراسات الدينية، ومركز الدراسات الإسلامية. ومع ذلك، بين معارفي من المسلمين أنه في مناطق معينة من الخطاب الإسلامي، يمكن لهذا أن يسهل جوانب التحليل النقدي التي لابد أن تستثير الجدل بالنسبة لمن يتمتعون بهوية إسلامية. قد يقدم من يعرفون بالمسلمين العلمانيين، على سبيل المثال، تفسيرهم الخاص للشعائر الذي يثير زجرا وتوبيا من قبل المسلمين التقليديين". كما قد يلقى من يعملون من خلال نظرة صوفية شيئا من الاعتراف من بعض الانتماءات القانونية ضمن المدارس التأويلية للفقه الإسلامي. بينما لا تعترف جوانب العقيدة الشيعية"