مؤهل بما فيه الكفاية ليضع نفسه (أو يضعه الآخرون كشخص يمكن أن يبت في قضايا تفسير الجهاد.

تنطبق العوامل المماثلة على أيمن الظواهري (1951 - ) وأبي مصعب الزرقاوي (1966 - 2006) وغيرهم من الذين شعروا بأن أعمالهم مكنتها قدراتهم التفسيرية وسوعتها. قد يرتبط هذا ارتباطا وثيقا بالأفكار المحيطة بمؤهلات المرجعية الدينية في الإسلام، ولاسيما الحجج الراسخة المحيطة بالاجتهاد، ويمكن ربط هذا المفهوم، لاسيما في النماذج السنية السائدة، بالقدرة على تفسير جوانب القرآن وغيره من المصادر الإسلامية في ضوء الظروف والأوضاع المعاصرة. تعتبر هذه القدرة متأصلة في جميع البشر، وليست مقصورة فقط على أولئك الذين أخذوا على عاتقهم دراسة العلوم الإسلامية.

وفر الإنترنت مسارا مباشرا لتطوير ترويج هذه النماذج التفسيرية المحددة، والتي تلتف حول النماذج التقليدية للمعرفة والمرجعيات الدينية لتلافيها بل وإبطالها أحيانا. ينطبق هذا الاسيما في المجال الجهادي، حيث يمكن أن تتعزز هذه النماذج من خلال تنمية المجتمعات الافتراضية المتماسكة عن طريق أفكار الملكية، والانتماء، والتبرير الديني. لا تحاكي هذه الشبكات شبكات العالم الحقيقي، بل تتقاطع معها التقديم ظواهرها وقضاياها الفريدة الخاصة بها. أصبح الإنترنت - من حيث فهم الإسلام والمسلمين، داخل نماذج الهويات المسلمة وخارجها معا - عاملا مضافا حاسما للدعم والمعرفة الذاتية بالنسبة للأفراد والجماعات، خاصة ضمن الشبكات الجهادية متناهية الصغر. غالبا، يمكن لهذه الشبكات أن تعمل متجاوزة سلطة المرجعيات الفقهية، بما فيها تلك المرتبطة بالمصالح الدينية، والتجارية ومصالح الدول. ويمكنها التعبير عن حلول لقضايا شعبية بطريقة راديكالية.

وتعتبر هذه نقطة تمييز حاسمة: تتمتع ما تسمى بالقضايا الإسلامية مثل فلسطين وكشمير والشيشان والعراق بشعبية تتجاوز أتباع الخلايا الجهادية، لكن