تاريخ ثلاثينيات القرن العشرين يستمر في الحد من قدرتها على تحويل تلك المصادر إلى قوة ناعمة، بمعنى الحصول على نتائج السياسة التي ترغب فيها.

وفي مجال أبعد في المستقبل، تلوح كل من الصين والهند كاثين من عمالقة آسيا. وهناك علامات على التوسع في مصادر قوتهما الناعمة. ففي عام 2000، فاز القاص الصيني غاو كسينغجيان على أول جائزة نوبل في الأدب، وبعد ذلك بعام تبعه الكاتب الهندي في المهجر، ف. س. نيبول. وفي حزيران/ يونيو عام 1997، خصصت النيويورکر عددا كاملا لقصص من تأليف كتاب هنود. وأصبح فلم النمر الرابض، التنين المختبئ، أعلى الأفلام غير الناطقة بالإنكليزية دخلا. وكانت أفلام هندية مثل الزواج الموسمي ناجحة في شباك التذاكر في الولايات المتحدة (48) . كما أن ياو مينغ، النجم الصيني لفريق صواريخ هيوستن الرابطة كرة السلة الوطنية، يمكن أن يصبح مايكل جوردان آخر، والصين مستعدة لاستضافة دورة الألعاب الأولمبية الصيفية عام 2008. ثم إن استثمار الصين في الرحلات الفضائية المأهولة بالبشر يساعد أيضا على زيادة نفوذها وجاذبيتها. أما مجموعات المهاجرين الكبيرة في الولايات المتحدة - وهي مكونة من 4.2 مليون صيني و 7.1 مليون هندي - فقد زادت من اهتمام الأميركيين بوطنها الأصليين. وعلاوة على ذلك، فإن الاتصالات وثيقة في صناعة المعلومات، إذ إن شركات التقانة العليا الأميركية تستخدم المنتسبين إلى بنغالور أو تشيناي بشكل متزايد لتقديم خدمات حقيقية هنا.

ولكن الوعد الحقيقي للصين والهند ينتظرهما في المستقبل. فالنمو الاقتصادي السريع يحتمل أن يزيد قوة البلدين الصلبة والناعمة على حد سواء. أما الآن، فليس أي من هذين البلدين في مرتبة عالية