بينهم فآثر جوار أبي المعالي زيدان بن المنصور، وكان أبو المعالي عالما فقيها يملك مكتبة خاصة حوت من فرائد المؤلفات ونفائس المصنفات ما جعل المقري ينكب عليها زمنا غير هين يقيد نوادرها ويطالع فوائدها حتى وعى منها في صدره الشيء الكثير، إذ كان صاحب حافظة قوية تسعفه حين تعوزه المراجع، ويقول المقري عن قوة حفظه: «وكنت في حال الصغر أحفظ كثيرا بالنسبة إلى أقراني، فحدثني مولاي العم سعيد بن أحمد المقري أن بعض شيوخه من أهل تلمسان كان يطالع الكراس الكبير بسرعة، فيحفظ ما فيه من وقته من غير تأمل، ولا بطء البتة فانكسرت نفسي» .

صار المقري بفاس واسطة عقد علمائها يلي فيها مهام الخطابة والإمامة والفتيا غير أن تغلب الشيخ المأمون بمساعدة الإسبان واحتلالهم للعرائش، وما كان بعد ذلك من استفتاء المأمون للعلماء حول جواز تسليم العرائش، نظير رجوع أبنائه الذين خلفهم رهائن بإسبانيا دفع المقري للتواري عن الأنظار والخمول، خاصة وأن «الشيخ» طلب أستاذ المقري القصار ليعذبه غير آبه بشيخوخته، ولبث المقري بعد ذلك زمنا يتحين الفرص لمغادرة المغرب بعد أن ساءت أحواله إلى أن كانت سنة 1027ه التي غادر فيها إلى مكة معتمرا ولبث بها إلى أن أدى فريضة الحج، وفي رحلته زار دمشق وبيت المقدس ثم حط عصا التسيار بمصر وهناك تزوج من امرأة من عائلة السادة الوفائية رزق منها بنتا، ولم يدم زواجه طويلا ولم يوفق فيه إلى غايته فطلقها فكان ذلك من أسباب تعاسته، إذ هجره عامة الناس وخاصتهم حتى لم يعد يحادثه أحد، ولقد لقي المقري من المصريين أذى