ولد أبو العباس أحمد بن محمد المقري بتلمسان سنة 992ه وجده هو أبو عبد الله محمد المقري شيخ شيوخ عصره، تتلمذ على يده ابن خلدون وابن الخطيب وكان مقربا من أبي عنان المريني، لزم المقري عمه الشيخ سعيد فكان أبرز أساتذته بتلمسان وقد حببه عمه هذا في الرحلة فانتقل إلى فاس سنة 1009ه ثم زارها أواخر عام 1010 ه ثم عاود الرجوع إليها سنة 1013ه حيث سيقضي بها أربعة عشر عاما إلى أن غادرها نهائيا إلى المشرق عام 1027ه. ومن شيوخ المقري العلامة أحمد المنجور، وأحمد بابا التنبكتي صاحب نيل الابتهاج، ومحمد بن قاسم القصار وغيرهم من علماء فاس ومراكش. كان المقري قارئا نهما ينكب على العلوم الشرعية انكبابه على الشعر والأدب والتاريخ، وكان حريصا على حفظ أمهات كتب الدين والحديث حتى صار موسوعة زمنه، لا يرى في كل فن من فنون عصره إلا متقنا، وقد أعجب به الفقيه إبراهيم بن محمد الأيسي واصطحبه إلى مراكش وقدمه إلى المنصور الذهبي الذي كان بلاطه مزدحما بخيرة علماء ونوابغ المغرب، وعلى رأسهم عبد العزيز الفشتالي الذي مافتئ المقري يثني على أدبه في نفح الطيب، وكان الفشتالي من الأعلام الذين محضوا المقري خالص ودهم ومراسلاته شاهدة على ذلك، وظل طيف الفشتالي حاضرا في ذهن المقري في غربته فلم يكن من رجال البلاط الذين ينقمون على غيرهم مزية العلم وموهبة الأدب، ولعل ما آنسه المقري من الأجواء المشجعة في بلاط الذهبي على العطاء العلمي دفعه ليدلي بدلوه ويفصح عن موهبته فألف كتاب «روضة الآس» وكان ينوي إهداءه للمنصور إلا أن هذا الأخير عاجلته المنية سنة 1012ه فرحل المقري إلى فاس بعدما اضطربت أحوال المغرب وتصارع أبناء المنصور فيما