يقول عنه الإمام الذهبي [1] : لم تر العيون مثله، متواضعًا حليمًا صبورًا، مقتصدًا في مأكله. وترافق مع ابن تيمية في سماع الحديث، والنظر في العلوم، كان يُقرر طريقة السلف في السُنة، عمل كتاب"تهذيب الكمال"و كتاب"الإطراف"، تولى المشيخة في أماكن متعددة.

كتابه: الأطراف ..

سبق المزيّ مؤلفون كتبوا في الإطراف مثل أبو مسود إبراهيم الدمشقي الذي وضع كتابًا لأطراف الصحيحة، وخلف ابن حمدون الواسطي الذي وضع هو الآخر كتابًا لأطراف الصحيحة، وابن عساكر الذي وضع كتابًا لأطراف السُنن الأربع، فرأى أن يُصنّف أطرافًا للصحيحين وكتب السُنن، وأضاف إليها ما يجري مجراها من المصنفات مثل:

-الأحاديث المعلقة عند البخاري، ومقدمة صحيح مسلم، ومراسيل أبي داود.

-كذلك العلل الصغير للترمذي، بالإضافة إلى الشمائل.

-كتاب عمل يوم وليلة للنسائي، وهو أحد كتب السُنن الكبرى.

-فضائل علي، للنسائي، وهو أحد كتب السُنن الكبرى.

اعتمد المزيّ في أطرافه على مجهود من سبقه من المؤلفين، إلا أن له زيادات تجلت فيما يأتي:

1.زيادات زادها من عند نفسه رمز لها بحرف (ز)

2.استدراكات استدركها على من سبقه رمز لها بحرف (ك)

3.خلافًا لمن سبقه، اعتمد على أكثر من نُسخة

يقول في مقدمة كتابه الإطراف:"وأضفت إلى ذلك بعض ما وقع لي من الزيادات التي أغفلوها، أو أغفلها بعضهم، ولم يقع له من الأحاديث ومن الكلام عليها، وأصلحت ما عثرت في ذلك من وهم أو غلط" [2] .

ترتيب الكتاب:

1.جمع المزيّ أسماء الصحابة الذين لهم رواية في كتب السُنة وما يجري مجراها، وقد بلغ عددهم (986) صحابيًا.

2.جمع أسماء التابعين ومن بعدهم ممن لهم رواية مرسلة أو مقطوعة، وقد بلغ عددهم (405) تابعيًا.

3.رتب الصحابة والتابعين ومن بعدهم على حروف المعجم في اسم الراوي واسم أبيه.

(1) أنظر، تذكرة الحفاظ: الذهبي، ص 4/ 4198.

(2) أنظر، تحفة الأشراف: المزي، المقدمة، ص 5.