تقسيم الكلام من حيث خفاء المعنى، وهو بهذا الاعتبار على أربعة أقسام وهي: الخفي ، والمشكل ، والمجمل والمتشابه .

(1) الخفي

تعريفه: ما خفي مراده بعارض نشأ من غير الصيغة والصيغة واضحة الدلالة على معناه لغةً .

مثاله: قوله تعالى?: ? وَالسَّارِقُ وَالسَّارِقَةُ فَاقْطَعُوْا أَيْدِيَهُمَا? (المائدة/38) فالسرقة لا خفاء في دلالته ولا في ترتيب حكم القطع عليه ، وإنما الخفاء في الطرَّار والنبَّاش حيث إن معنى السرقة موجود فيهما ولكنهما لما سميا باسم غير السرقة نشأ بسبب ذلك الخفاء في ترتيب الحكم عليهما ؛ لأن التغاير في الأسماء يوجب التغاير في الأحكام في أحيان كثيرة.

حكمه: وجوب النظر في العارض ليعلم أن خفائه للزيادة في المعنى كمعنى السرقة في الطرار فيلحق به ، أو للنقص كمعنى السرقة في النباش فلا يلحق به .

(2) المشكل

تعريفه: اسم لكلام يحتمل المعاني المتعددة ، والمراد منها واحد ، إلا أنه بسبب الكثرة صار محتاجًا إلى الطلب والتأمل كالمشترك .

مثاله: قوله تعالى?: ? وَإِنْ كُنْتُمْ جُنُبًا فَاطَّهَّرُوْا ? (المائدة/6) فهو مشكل في حق داخل الأنف والفم لأن ظاهر البشرة يجب غسله وباطنها لا ، وداخل الفم والأنف له شبه بظاهر البشرة لوجوب المضمضة والاستنشاق ، وبباطنها لجواز ابتلاع الصائم بزاقه ونخاعه .

حكمه: الاعتقاد بكونه حقًا في ما أريد منه ، ثم الإقبال على طلب الدليل لإظهار المراد منه .

(3) المجمل

تعريفه: ما اجتمعت فيه المعاني فاشتبه المراد من النص اشتباهًا لا يدرك إلا ببيان من المجمل .