وقد يذكر الكتاب ويصفه وصفا ماديا، إما بذكر عدد أوراقه، كما هي الحال عند حديثه عن كتاب الأمثال لعلاقة بن كرشم (ص 102) ، أو كتاب"رسائل الهرير بن الصريح" (ص 133) ، أو بذكر عدد أوراق بعض أجزائه، كما ذكر عن شعر محمد الحميري (ص 184) ، أو بذكر خاطّ النسخة، ومن أمثلة هذا الكثير (ص ص 11، 61، 86، 96، 123، 311، 377) . وهو قد يذكر اسم المؤلف، وعنوان الكتاب، وخاطّه، ومصلحه، كما هو الأمر عند حديثه عن محمد بن هبيرة الأسدي حيث أورد من بين مؤلفاته"كتاب مختصر ما يستعمله الكاتب رأيته بخط ابن الحصامي وإصلاح ابن المعتز" (ص 80) ، أو يكتفي بإيراد ما يفيد بأنه رآه فقط، والأمثلة على هذا كثيرة.

وقد يستخدم عبارات مختلفة تفيد المشاهدة كأن يقول"رأيت" (ص 181) ، أو"رأيت أنا" (ص 291) ، أو"والذي رأيناه" (ص 306) . وإذا كان من المستبعد أن يكون قد قصد أشياء مختلفة بعضها عن بعض في هذا الصدد فمن غير المتيقن معرفة سبب استخدامه هذه التعابير المختلفة.