الاختلاف في فهم المراد من النص الظني: إذ أن المعنى ربما كان خافيا أو محتملا للتأويل.

الاختلاف في حجية بعض مصادر التشريع: وذلك عند عدم وجود النص القاطع من كتاب الله أو حديث رسول الله صلى الله عليه وسلم.

الاختلاف في بعض فروع علم الحديث: وذلك كالاختلاف حول تضعيف حديث أو تقويته أو وضع شروط لقبول مراسيل التابعين أو خبر الآحاد ونحو ذلك.

الاختلاف في القواعد والمبادئ الأصولية: وهذا وارد حيث أن تلك القواعد من وضع العلماء، ولهم فيها اجتهادات علمية وأسباب موضوعية، ينتج عنها تعدد أرائهم فيها، مما يستدعى اختلاف النتائج المبنية عليها.

كتب علم الخلاف:

الكتب في هذا العلم كثيرة، وفي بدأ الأمر كانت ملحقة بعلم الفقه:

ككتاب (اختلاف أبى حنيفة وابن أبى ليلي) .

وكتاب (الرد على سير الاوزاعي)

وكتاب (اختلاف الشافعي مع محمد بن الحسن) .

وكتاب (اختلاف الشافعي مع مالك) ، وهو إمام بارع في المناظرة واستخراج المسائل والرأي وإيراد الحجج ويعتبر مؤسس هذا العلم، فكتب فيه:

كتابه (تأسيس النظر)

وكتابه (التعليقة) في الخلاف، كما أسلفنا.