وقال-رحمه الله-:"عليك بآثار من سلف وإن رفضك الناس، وإيّاك وآراء الرجال وإن زخرفوه لك بالقول" [1] .

وقال ابن تيمية -رحمه الله-:"ولاتجد إماما ًفي العلم والدين كمالك والأوزاعي والثوري وأبي حنيفة والشافعي وأحمد بن حنبل وإسحاق بن راهويه ومثل الفضيل وأبي سليمان ومعروف الكرخي وأمثالهم ،إلاّ وهم مصرحون بأن أفضل علمهم ماكانوا فيه مقتدين بعلم الصحابة ،وأفضل عملهم ماكانوا فيه مقتدين بعمل الصحابة ،وهم يرون أن الصحابة فوقهم في جميع أبواب الفضائل والمناقب ..." [2] .

وقال أيضًا ـ رحمه الله ـ:"... ثم طريقة أهل السنة والجماعة: اتباع آثار رسول الله صلى الله عليه وسلم باطنًا وظاهرًا ،واتباع سبيل السابقين الأولين من المهاجرين والأنصار ..." [3] .

ولذا نرى إمام أهل السنة أحمد بن حنبل - رحمه الله- يربي أتباعه وطلابه على لزوم فهم السلف والتحذير من الخروج عنه ،فيقول مخاطبًا تلميذه أبا الحسن الميموني-رحمه الله- بقوله:"إيّاك أنْ تتكلم في مسألة ليس لك فيها إمام" [4] .

قال ابن رجب-رحمه الله-:

"أمّا الأئمة وفقهاء أهل الحديث:فإنهم يتَّبِعونَ الحديث الصحيح حيث كان،إذا كان معمولًا به عند الصحابة ومَنْ بعدهم،أو كان عند طائفة منهم."

(1) أخرجه الآجري في"الشريعة" (127) ،والبيهقي في"المدخل" (233) ،والخطيب البغدادي في"شرف أصحاب الحديث" (ص7) ،وابن عبد البر في"جامع بيان العلم" (2077) ،والهروي في"ذم الكلام" (ص96) ،وابن عساكر في"تاريخ دمشق" (35/200) ،وابن حزم في"الإحكام" (6/221) من طرق عن الوليد بن مزيد ،عن الأوزارعي،وسنده صحيح.

(2) "شرح العقيدة الأصفهانية" (ص128) .

(3) "مجموع الفتاوى" (3/157) .

(4) "مناقب الإمام أحمد" (ص178) .