ويكثر وصف هذه المرحلة بالدعوة السرية ، وما كانت سرية بالمعنى الدقيق لهذه الكلمة ، وذلك لأن هذه الفترة التي تقدر بثلاث سنين عند أكثر أهل السير ، أسلم فيها ما يزيد على سبعين من الصحابة رضي الله عنهم ، ولايمكن أن يخفى إسلامهم على أهل مكة ، خاصة أن كثيرًا من الصحابة الأوائل كان لإسلامهم أثر عظيم على أهليهم وسائر قريش ، كإسلام أبي بكر ، وعثمان ، وطلحة ، وسعد ، ومصعب بن عمير وغيرهم .

كذلك فإن من أوائل ما ن‍زل من الوحي على الرسول صلى الله عليه وسلم بعد (( اقرأ ) )، سورة المدثر ، وفيها: (( قم فأنذر ) )، والقيام بالإنذار يقتضي إظهار الدعوة .