... وبعد ، فقبل الخوض في عرض أحداث حركة عمران بن شاهين وأعماله فإنه لا بد من إلقاء الضوء على المسرح الذي شهد فعاليات تلك الأحداث وأعني بها منطقة البطائح ، من الناحيتين الجغرافية والاقتصادية ، وكذلك إلقاء الضوء على العناصر السكانية بها لأنها كانت الدعامة القوية التي ارتكز عليها عمران بن شاهين واستمد منها قوته .

أولًا: البطائح

البطيحة ، بالفتح ، ثم الكسر ، وجمعها البطائح ، والبطحاء واحد ، وهو مسيل فيه دقاق للحصى ، وقيل بطحاء الوادي ، تراب لين ، مما جزته السيول ، وتبطح السيل ، إذا اتسع في الأرض ، وبهذا سميت بطائح واسط ، وذلك لأن المياه تبطحت فيها وسالت واتسعت في الأرض . [1]

... والبطائح التي نحن بصدد الحديث عنها في هذه الدراسة هي المنطقة الواقعة جنوبي العراق حيث الأهوار والمستنقعات التي تغذيها مياه نهري دجلة والفرات وتوابعهما ، وتقع تقريبًا بين واسط شمالًا والبصرة جنوبًا ، ولذلك تسمى أحيانًا ببطائح واسط ، أو بطائح البصرة نسبة إلى هاتين المدينتين المتجاورتين . وتبتدئ من القطر على دجلة ومن جنوب شرق الكوفة وتغمر المجرى السفلي لكل من دجلة والفرات . [2]

(1) ابن منظور ، لسان العرب ( بيروت: دار صادر ، 1388هـ / 1968م ) ، جـ2 ، ص412 ، ياقوت الحموي ، معجم البلدان ( بيروت: دار بيروت للطباعة والنشر ، 1399هـ /1979م ) ، جـ1 ، ص 450 .

(2) سهراب ، كتاب عجائب الأقاليم السبعة إلى نهاية العمارة ( فينا: مطبعة أدولف هولزهوزن ، 1347هـ / 1929م ) ، ص 135 ، عبدالعزيز الدوري ، تاريخ العراق الاقتصادي في القرن الرابع الهجري ، طـ 2 ( بيروت: دار المشرق ، 1986م ) ص ص 20 ـ 21 . والقطر جنوب واسط مسافة 110 كيلومترات لأن الفرسخ يساوي 5 كيلومترات ؛ M . Streck and Saleh al - Ali , ' al - Batiha ,"The Encyclopaedia of Islam , 2nd . ed . ( Leiden: E.J. Brill , 1960 ) , I , 1093 ."