... الإعلان العالمي لحقوق الإنسان هو أول بيان دولي أساسي يتناول حقوق كافة أعضاء الأسرة الإنسانية ، وهي حقوق غير قابلة للتصرف أو الانتهاك ، وقد صدر هذا الإعلان في قرار الجمعية العامة للأمم المتحدة رقم ( 217 ألف د-3 ) بتاريخ 10/ديسمبر/1948 بوصفه المعيار العام لإنجازات جميع الشعوب وجميع الدول فيما يتصل بحقوق الإنسان ، وهو يتضمن حقوقا عديدة - مدنية وسياسية واقتصادية واجتماعية وثقافية - يستحقها الناس في كل مكان .

وقد قصد بهذا الإعلان العالمي - في بداية الأمر - أن يكون بيانا بالأهداف التي ينبغي للحكومات أن تحققها ، ومن ثم فلم يكن جزءا من القانون الدولي الملزم ، بيد أن قبوله من جانب عدد ضخم من الدول أضفى عليه وزنا معنويا كبيرا ، فأصبحت أحكامه يستشهد بها بوصفها المبرر للعديد من إجراءات الأمم المتحدة ، كما أن هذه الأحكام أضحت بمثابة مصدر للإلهام لدى وضع اتفاقيات دولية كثيرة ، وفي عام 1968 وافق مؤتمر الأمم المتحدة الدولي لحقوق الإنسان على أن الإعلان العالمي يشكل التزاما بالنسبة لأعضاء المجتمع الدولي ، وقد ترك هذا الإعلان تأثيره الملموس على دساتير البلدان وقوانينها ، بل على قرارات المحاكم في بعض الحالات . (1)

وقد أصبح الإعلان العالمي لحقوق الإنسان اليوم يمثل المرجعية القانونية والدستورية لكافة مواثيق واتفاقيات حقوق الإنسان الدولية والإقليمية والثنائية ، فضلا عن كونه السند القانوني الذي تستمد منه التشريعات الداخلية أحكامها حال تناولها لمواضيع حقوق الإنسان وحرياته .

(1) حقوق الإنسان أسئلة وأجوبة ، ص4 .