الشيعي سعد بن عبدالله القمي شيخ الطائفة وفقيهها ووجهها، كما ينعته النجاشي [11] (المتوفى سنة 229-301هـ) يقر بوجود ابن سبأ، ويذكر أسماء بعض أصحابه الذين تآمروا معه، ويلقب فرقته بالسبئية، ويرى أنها أول فرقة في الإسلام قالت بالغلو، ويعتبر ابن سبأ «أول من أظهر الطعن على أبي بكر وعمر وعثمان والصحابة وتبرأ منهم، وادعى أن عليًّا - رضي الله عنه - أمره بذلك» ، ويذكر القمي أن عليًّا بلغه ذلك فأمر بقتله ثم ترك ذلك واكتفى بنفيه إلى المدائن [12] .

كما ينقل عن جماعة من أهل العلم - كما يصفهم: «أن عبدالله بن سبأ كان يهوديًّا فأسلم، ووالى عليًّا، وكان يقول وهو على يهوديته في يوشع بن نون وصي موسى بهذه المقالة، فقال في إسلامه بعد وفاة رسول الله صلى الله عليه وسلم في علي بمثل ذلك، وهو أول من شهر بالقول بفرض إمامة علي بن أبي طالب وأظهر البراءة من أعدائه وكفّرهم، فمن هاهنا قال من خالف الشيعة: إن أصل الرفض مأخوذ من اليهودية» [13] . ثم يذكر القمي موقف ابن سبأ حينما بلغه نعي علي رضي الله عنه حيث ادعى أنه لم يمت، وقال برجعته، وغلا فيه [14] .