ثم على عثمان ذي النورين رضي الله عنه، فقد اجتمعت الصحابة رضي الله عنهم على إمامته لوجود شرائط الإمامة فيه، وقد روي أن عمر رضي الله عنه ترك أمر الإمامة شورى بين ستة نفر: عثمان، وعلي، وطلحة، والزبير، وعبد الرحمن بن عوف، وسعد بن أبي وقاص.

وقال: لا تخرج الإمامة منهم، فجعلوا الاختيار إلى عبد الرحمن، ورضوا بحكمه، فأخذ بيد علي رضي الله عنه، وقال: أوليك على أن تحكم بكتاب الله، وسنة رسوله، وسيرة الشيخين.

فقال علي: رضي الله عنه أحكم بكتاب الله، وسنة رسوله صلى الله عليه وسلم، وأجتهد رأيي، ثم قال: مثل ذل لعثمان رضي الله عنه فأجاب إلى ما دعاه، وعرض عليهما ثلاث مرات، فكان علي يجيبه بالجواب الأول، وعثمان يجيبه إلى ما يدعوه، ثم بايع عثمان، وبايعه الناس، ورضوا إمامته.