الخارجية الطارئة التي تمير تلك الدولة عن جيرانها، والظروف التي تبدو عارضة والتي أسفرت عن قيام الديموقراطية (11) . لقد كان من المحتمل أن تسير الأمور على نحو آخر تماما. كان يمكن للحزب الشيوعي البرتغالى أن ينتصر في انتخابات عام 1975. وكان من الجائز ألا يلعب الملك خوان کارلوس في أسبانيا دورا حاذقا معتدلا فلا تتمخض الفترة الانتقالية عن نظام ديموقراطي. فالأفكار الليبرالية ليست ذات قوة مستقلة عن البشر الذين يطبقونها. ولو أن أندروپوف أو تشيرنيتكو عاش مدة أطول، أو أن جورباتشوف نفسه كان ذا شخصية مختلفة، لتغير مجري الأحداث في الاتحاد السوفييتي وأوروبا الشرقية خلال الفترة ما بين عامي 1980 و 1991 , فإن اتبعنا , الموضة و الراهنة في العلوم الاجتماعية، وجدنا ما يغرى بالقول إن ثمة عوامل سياسية لا يمكن التنبؤ بها (كالزعامة أو الرأي العام) تتحكم في عملية تطبيق الديموقراطية وتضمن أن تكون كل حالة فريدة من نوعها، سواء من حيث المسار أو النتيجة.

غير أننا لو دققنا النظر في مجرى التاريخ كله لا في السنوات الخمس عشرة الماضية وحدها، البدا لنا أن الديموقراطية الليبرالية تحتل وضعا متميزا. فإن كانت ثمة دورات في حظوظ الديموقراطية في العالم، فقد كان ثمة أيضا اتجاه علماني ملموس صوب الديموقراطية. ويوضح لنا الجدول التالى هذا النمط عبر السنين:

الديموقراطيات الليبرالية في شتى أنحاء العالم (12)

الولايات المتحدة كندا سويسرا بريطانيا العظمي فرنسا بلجيكا هولندا الدنمارك بيدمونت / إيطاليا أسبانيا البرتغال

السود

النرويج

اليونان

و 7