الأسئلة عن الذي يمكن أن يحدث؛ 2) تسعى بشكل مستمر لتصور سيناريوهات مستقبلية عديدة ثم التصرف وفقها. التفكير المستقبلي يعني إلقاء نظرة ممتدة وطويلة المدى على الأشياء، والبقاء منفتحا على مختلف الاحتمالات، وبذل أفضل ما في وسعك لتظل على دراية كاملة بما يحدث داخل وخارج مؤسستك أو محيطك المباشر. كلا النوعين من التفكير مفيد، لكننا سنركز الضوء على التفكير المستقبلي على مر صفحات هذا الكتاب، على الأخص عندما يتعلق الأمر بتعريف التوجهات الكاسحة واستخدامها، لتطوير نوع خاص من الصناديق يسمى"سيناريوهات" (كما سنوضح في الفصل التاسع)

رجل الصناعة جاستون بيرجر سنغالي المولد، ورائد ذائع الصيت لمنهج التفكير المستقبلي، قال ذات مرة:"إذا كنت تقود سيارتك على طريق تعرفه جيدا في ظلام دامس، فستحتاج فقط إلى فانوس. لكن إن كنت تقود على طريق في منطقة غير مألوفة، فستحتاج إلى مصابيح أمامية قوية". التفكير المستقبلي معني باستخدام مصابيح عالية القوة لتبحر وتستعد للعديد من السيناريوهات المستقبلية المحتملة - غالبا في مناطق غير مألوفة - بدلا من استخدام فانوس لمحاولة التنبؤ بمستقبل واحد محتمل، التفكير المستقبلي معني بترفع تغيرات طويلة المدي، بما فيها التغيرات المعوقة بشكل كبير (بعضها معروف، والبعض الآخر غير معروف على الإطلاق) . والاستجابة لها مبكرا، التفكير المستقبلي والذي يعتمد كثيرا على الاستقراء - هو قلب الإبداع العملي. هو العمل بدلا من الانتظار.

عندما تستخدم التفكير التنبؤي، على النقيض من ذلك، أنت عادة تتنبأ بالأحداث التي تعتبر ذات احتمالية عالية. يمكن أن يتم ذلك بنجاح إذا: 1) كنت على معرفة كبيرة بمعايير الأحداث المرجع وقوعها في وقت قريب نسبيا، 2) كانت هذه المعايير ثابتة إلى حد ما ومستقرة وسهلة القياس، 2) كنت قادرا على استخدام خوارزميات راسخة لصنع قرارات عن نتائج قصيرة الأمد. يقوم التفكير التنبؤي بإعطاء الأولوية لعقلك الاستقباطي. ربما يكون مثالا على ذلك هو الطريقة التي يتمكن بها خبراء مراقبة حركة المرور في المطارات من أن يقرروا متى تهبط الطائرات ومتى يسمحون لها بالإقلاع. لا بسهل توقع أنماط الطقس طويلة المدى؛ لكن خبراء الأرصاد الجوية يستطيعون التنبؤ بالطقس على المدى القصير ساعة بساعة، مع دقة نسبية، وبالتالي يستطيع خبراء مراقبة الحركة المرورية استخدام التفكير التنبؤي

نصف موسوعة ويكيبديا بيرجر بالمستقبلي"،"الفيلسوف"،"رجل الصناعة"، وهي توليفة مثيرة للاهتمام."