الصينيون القدماء أيضا يدركون قيمة الاستخبارات الجيدة، وقد زعم صان سو، المخطط العسكري في القرن السادس قبل الميلاد الذي وضع الكتاب الكلاسيكي تبينج فا"أو فن الحرب،"إن من يعرف عدوه كما يعرف نفسه لن يهزم أبدا"، أن مراجعة الرواية الحربية القديمة المسماة تقليد شو"التي تعود إلى الفترة بين 770 و 3 4 قبل الميلاد، تبين أن الصينيين قد وضعوا بالفعل منظومة من متطلبات الاستخبارات العسكرية والدبلوماسية، ولم تشتمل هذه المنظومة على مواقع العدو ونقاط قوته وأسلحته فقط، ولكنها اشتملت أيضا

على معنويات الجنود والشعب معا وتفاصيل السيرة الذاتية لقادته. يقول صان تسو إنه يجب تقدير الجاسوس حق قدره فلا يعامل أحد في القوت المسلحة المعاملة الطيبة التي يحصل عليها الجاسوس ولا يكافا أحد بالسخاء الذي يكافأ به الجاسوس.

وقد اعتاد الإغريق القدامي استخدام السفراء في جمع المعلومات عن الدول الأجنبية بينما كان نور الشرطة السرية داخل أثينا يقوم به وشاة التين، الذين اكتسبوا هذا الاسم من خلال دورهم الأساسي الذي تمثل في منع التصدير غير المشروع للتين. وكان الرومان لا يدركون تماما مدى الحاجة إلى الاستخبارات، ولكنهم مع ذلك كانوا يراقبون المنشقين مراقبة لصيقة داخل البلاد.

وكان على أعضاء فرقة الإطفاء أن تراقب وجود أي علاقات تدل على الانشقاق. وهذا الدور الأمني الداخلي قد اضطلع به بعد ذلك تجار الحبوب، الذين كانوا ينظر إليهم باعتبارهم يسمعون دبة النملة في الأسواق. ولكن لا يثير الاندهاش أن استخدام الوشاة لم يكن أمرا مثيرا للإعجاب. وقد اشتكى المؤرخ الروماني تاكيوس من أن زوما القديمة كانت ترزح في أغلال العبودية ومحرومة حتى من تبادل الأفكار بسبب الشرطة السرية""