الأصل عند الأصوليين والنحاة له معان عدة، ويرد لستة معان منها:

1.الدليل، نحو الأصل في وجوب الصلاة قوله تعالى: {وأقيموا الصلاة}

2.القاعدة: نحو الأصل أن النص مقدم على الظاهر.

3.الراجح: نحو الأصل عدم الحذف ,أي الراجح.

4.القاعدة الأغلبية، وتعرف بوجود استثناءات للقاعدة. وعبر بعضهم بقوله: الغالب في الشرع، ولا يمكن ذلك إلا باستقراء موارد الشرع.

5.الصورة المقيس عليها: وهي ما تقابل المقيس, أو الفرع في القياس, كقولهم: الخمر أصل النبيذ في الحرمة, أي: إن الحرمة في النبيذ متفرعة عن حرمة الخمر بسبب اشتراكهما في العلة.

6.المستصحب: أي الحكم المتيقن الذي يجري استصحابه, نحو: من تيقن في الطهارة وشك في زوالها فالأصل الطهارة، والأصل في المياه الطهارة، وهذا معنى بارز في الفقه وقد يكون له معنى مشابه في النحو والصرف واللغة.

تنوع الأصول إلى:

المسألة الأولى: الأصول النحوية:

المسألة الثانية: الأصول الصرفية: